根据一项新的研究，了解绿头鸭（作为禽流感的自然传播者）在迁徙过程中停留和休息的地点、时间和时长，可以帮助预测它们将禽流感传播到后院家禽群体的概率。
这项发现发表于《科学报告》中，标志着在解释禽流感（又称为高致病性禽流感（HPAI））的传播动态方面迈出了重要一步，并可能在未来帮助后院养鸡者了解最佳时期，以采取额外预防措施，将他们的鸟类与野鸟隔离开来。
研究人员使用计算机模型预测后院家禽、常驻的绿头鸭和冬季栖息的天鹅在克罗地亚的感染风险，克罗地亚是迁徙绿头鸭和天鹅的停留区。虽然绿头鸭能够很好地耐受禽流感，但对天鹅却是致命的；死去的鸟类可以提醒人们禽流感的存在，而这种情况在野外通常难以检测到。
虽然克罗地亚作为本论文的研究系统，但结果对包括美国在内的其他地方也是相关的。
“这种病毒在不同时间独立地从野鸟传播到奶牛，”高级作者、流行病学教授Renata Ivanek实验室的博士生Sebastian Llanos-Soto说。
“迫切需要提高我们预测禽流感在野生动物与家畜交界处引入的能力，而我们的研究为这一目标做出了贡献。”Llanos-Soto表示。
在这项研究中，计算机模型基于迁徙数据进行构建，迁徙的天鹅在9月至11月之间抵达克罗地亚过冬，并在2月至4月之间返回繁殖地。绿头鸭在10月至11月抵达，在停留7到28天后继续迁徙，通过地中海-黑海迁徙路线。
该模型模拟了高致病性禽流感在一个被认为是通过水禽引入家禽农场的高风险区域的传播。该模型通过来自研究区域的真实鸟类和农场数据进行了验证。
该研究由兽医学院、康奈尔数字农业研究所以及美国农业部国家粮食和农业研究所资助。
