一项新的研究发现，习惯性追求快乐的人往往意志力较弱。
研究人员对我们经历“快乐悖论”的原因有了新的解释——这一现象指的是，试图让自己更快乐实际上会让我们更不快乐。
十多年来，研究已记录下这一悖论，但很少有人深入探讨其原因。根据发表在《应用心理学：健康与幸福》期刊上的多伦多大学斯卡伯勒分校的新研究，试图获得更高快乐感在心理上是十分耗费精力的，这消耗了我们的自我控制和意志力。因此，我们更容易受到诱惑，做出那些让自己更不快乐的自毁决策。
“追求快乐有点像雪球效应。你决定试图让自己感觉更快乐，但这项努力却耗尽了你做一些让自己更快乐事情的能力，”研究共同作者、斯卡伯勒分校管理系市场营销教授萨姆·马格里奥说。
马格里奥将不断尝试更快乐的后果比作一天工作结束后回家——我们心理上越疲惫，就越容易被诱惑放弃打扫房子，转而刷社交媒体。例如，马格里奥和研究共同作者、悉尼大学商学院讲师金艾京也在2018年的一项研究中探讨了这一悖论，发现那些努力追求快乐的人往往觉得时间不够，这种压力让他们更不快乐。
“这里的故事是，追求快乐消耗了心理资源。你并不是顺其自然，而是试图让自己感觉不同，”马格里奥说道。
研究人员指出，手动调节我们的思想、情绪和行为特别耗费精力，在这个数百万美元的自助产业中，个人承受着巨大的压力和责任。当人们将快乐视为金钱时，快乐显得尤为耗费心力，因为这种观点认为快乐本质上是我们可以并且应该尽可能多地获取和储藏的东西。
追求快乐对心理资源产生独特压力
研究人员调查了数百人，发现越是习惯性地尝试更快乐，他们报告在日常生活中使用自我控制的频率就越低。马格里奥和金艾京推测，这可能是因为追求快乐和自我控制必须争夺同一有限的心理能量资源。因此，他们通过让参与者对物品进行排名来总结下一轮调查，因为做出选择——并完成任何琐事——都需要心理资源和自我调节。与推测一致的是，越是寻找快乐的人，花在这项任务上的时间就越少。
一项实验使用了包含“快乐”一词的广告来引发一种现象，即人们仅仅通过看到这个词就尝试变得更快乐。然后参与者被给予一大碗巧克力，被告知可以随意吃，并要求对味道进行排名。研究人员推测，参与者越有自我控制能力，吃的巧克力就越少，而那些看到“快乐提示”广告的人吃得比其他人更多。
但是，马格里奥和金艾京想知道，他们是否吃得更多是因为追求快乐十分耗精力，还是追求任何目标都会同样让他们感到疲惫？在最后的研究中，参与者被呈现一对日常物品；一组被要求选择能提高他们快乐的选项，而另一组则被要求根据个人喜好进行选择。然后这两个组都进行了评估自我控制能力的心理任务。追求快乐的组提前退出，表明他们在一阵追求快乐后剩余的心理资源更少。
马格里奥澄清，追求快乐并不是天生无效的。他建议我们将快乐看得更像是沙滩上的沙子。你可以紧握一把沙子并试图控制它，但你越是握紧，手就越会抽筋。最终，你会不得不放手。
“放轻松。不要试图一直超级快乐，”马格里奥说，他的工作得到了加拿大社会科学与人文学科研究委员会的资助。“与其试图获得更多想要的东西，不如看看你已经拥有的，并把它当作能带给你快乐的事物接受。”
