伦敦的超低排放区（ULEZ）正在通过提高街道安全性、改善空气质量的认知及鼓励儿童过上更健康的生活来改变儿童上学的旅程。今天在《BMJ Open》上发布的一项新研究，得到国家卫生与护理研究院（NIHR）的资助，突显了其好处，许多家庭注意到空气更清洁、道路更安全。然而，它也揭示了挑战，特别是对于那些更依赖汽车的外区居民，他们可能会难以适应。
道路交通是伦敦空气污染的主要来源，造成严重的健康风险。该市每11个儿童中就有1个患有哮喘，而这种状况因空气质量差而加重。汽车使用也限制了步行和骑自行车等主动出行的机会，而这些方式有助于预防肥胖和慢性疾病。
ULEZ于2019年推出，对进入所有伦敦区的高污染车辆收取费用。根据伦敦交通局（TfL）的数据，它在伦敦市中心减少了53%的二氧化氮（NO₂）污染物，在伦敦内区减少了24%，在伦敦外区减少了21%，同时也减少了交通流量。
今天在《BMJ Open》上发布的研究 – 由剑桥大学和伦敦玛丽女王大学的科学家主导 – 考察了ULEZ对学校出行的影响。这项工作是“伦敦和卢顿儿童健康研究”（CHILL研究）的一部分，之前发现，42%之前乘车出行的儿童在ULEZ实施后转向了主动出行方式。通过对来自CHILL研究的21个家庭和7名CHILL学校教师的深入访谈，研究人员识别了变化的关键驱动因素和适应政策的持续挑战。
家庭报告称，汽车出行成本上升和便利性降低使得主动出行更具吸引力。那些已经步行或骑自行车的人讨论了改善的空气质量如何使得出行更愉快和健康。随着交通减少，一些家庭选择较长的风景路线回家，这意味着他们可以一起花更多时间进行活动。教师观察到学生中哮喘相关症状减少，并指出安全的街道鼓励了更多户外玩耍。
尽管有其好处，适应ULEZ对许多外伦敦的家庭来说仍然困难。报废计划帮助一些家庭升级他们的车辆，但这并不足以完全覆盖一辆新的ULEZ合规汽车的成本。公共交通在这些地区通常被称为昂贵或连接不畅。一些家庭在区域外停车后步行，而另一些家庭则感到被迫继续开车，因为这仍然是最经济和方便的选择。这项研究突显了在获取更清洁、更环保出行方面的公正性，呼吁在所有区快速投资可负担得起且连接良好的交通选择。
剑桥大学医学研究委员会（MRC）流行病学单位的首席作者奥利维亚·阿利奥特（Dr Olivia Alliott）表示：“像ULEZ这样的政策在促进许多家庭的健康上学旅程中发挥着至关重要的作用。然而，它们成功的一个基本部分是确保每个人都能体验到这些好处，确保这些政策与可接近且负担得起的替代驾驶方案一起实施。”
“我们之前的研究发现，ULEZ鼓励儿童采取步行和骑自行车上学。这项工作辨识出了一些可能的原因，并突显了ULEZ的正面和负面体验，这反映在个人支付费用的能力和可用的替代出行方式上。”
该研究加强了像ULEZ这样的政策在塑造更健康、更可持续城市中的重要性，同时确保解决方案具有包容性和公平性。为全球考虑类似举措改善空气质量和公共健康的政策制定者提供了宝贵的见解。
来自伦敦玛丽女王大学沃尔夫森人口健康研究所的共同资深作者克里斯·格里菲斯教授（Professor Chris Griffiths）说：“这项重要研究从另一个角度告诉我们，ULEZ如何影响家庭的生活、出行和环境体验。这些对社会的系统性影响超出了单纯‘清洁城市空气’的范围。”
访谈在2022年11月至2023年3月之间进行，结果不包括2023年8月ULEZ扩展到大部分大伦敦地区的体验。
该研究由国家卫生与护理研究院（NIHR）、NIHR应用研究协作北泰晤士和医学研究委员会资助。该研究与伦敦玛丽女王大学、帝国理工学院、贝德福德大学、埃克塞特大学、爱丁堡大学、牛津大学和南加州大学合作进行。
