轻度认知障碍（MCI）可以是阿尔茨海默病或痴呆的早期指标，因此尽早识别有认知问题的人可能导致干预和更好的结果。然而，诊断MCI可能是一个漫长而困难的过程，特别是在那些专业神经心理学家稀缺的农村地区。为了提高认知评估的可及性，密苏里大学的一组研究人员创建了一种便携系统，以高效地测量运动功能的多个方面。该设备简单且便宜，结合了深度摄像头、力量平台和接口板。
轻度认知障碍（MCI）可以是阿尔茨海默病或痴呆的早期指标，因此尽早识别有认知问题的人可能导致干预和更好的结果。然而，诊断MCI可能是一个漫长而困难的过程，特别是在那些专业神经心理学家稀缺的农村地区。
为了提高认知评估的可及性，密苏里大学的一组研究人员创建了一种便携系统，以高效地测量运动功能的多个方面。该设备简单且便宜，结合了深度摄像头、力量平台和接口板。
该跨学科的密苏里大学研究小组包括健康科学学院的副教授特伦特·盖斯、健康科学学院的副教学教授杰米·霍尔和工程学院的副教授普拉维恩·拉奥。在最近的一项研究中，该小组检查了老年人，其中一些人有MCI，并让他们完成三个活动：静止站立、行走和从长椅上站起。重点是？参与者必须在同时以七为间隔向后计数，完成这些活动。
根据他们的表现，新便携系统捕捉到的数据被输入到机器学习模型中——一种人工智能类型——准确识别了研究中83%的MCI患者。
盖斯表示：“涉及认知障碍的大脑区域与涉及运动功能的大脑区域重叠，因此当一个受到影响时，另一个也会受到影响。这些可能是与平衡和行走相关的运动功能中的非常细微的差异，我们的新设备能够检测到，而通过观察可能会被忽视。”
根据美国疾病控制和预防中心的数据，预计到2060年，患有阿尔茨海默病的美国人数将增加一倍以上，该便携设备有潜力帮助数百万老年人，鉴于MCI是阿尔茨海默病和痴呆症的前兆之一。
霍尔表示：“阿尔茨海默病在美国是一个重大问题。我们知道，如果我们能够早期识别人群，就能够提供早期干预以阻止或减缓病情进展。” “在美国，只有大约8%被认为患有MCI的人获得临床诊断。”
霍尔补充说，该团队的长期目标是将新的便携系统推广到各类场所，如县卫生部门、辅助生活设施、社区中心、物理治疗诊所和老年中心，以便进行更多筛查。
霍尔说：“现在有新的药物可以治疗MCI患者，但你需要MCI的诊断才能符合用药资格。我们的便携系统可以检测一个人走得更慢或步伐不够大，因为他们在用脑思考。有些人更容易偏移，平衡性差，或在坐下时站起的速度较慢。我们的技术能够以计时器无法实现的方式测量这些微妙的差异。”
盖斯将继续招募更多参与者进行研究，还将研究便携系统检测老年人跌倒风险和虚弱的能力。
盖斯表示：“这个便携系统还有许多其他应用，包括诊断脑震荡、体育康复、肌萎缩侧索硬化症（ALS）、帕金森病、膝关节置换和髋关节置换。” “运动是我们身份的重要组成部分。看到这个便携系统在很多不同的方面都能带来好处令人感到欣慰。”
参与研究的人对此研究表现出兴趣，霍尔补充道。
霍尔表示：“许多参加测试的人已经被诊断为MCI，或者有家人患有阿尔茨海默病，因此他们非常希望帮助我们推动此项研究。” “这真正放大了这对我来说有多重要。”
题为“利用新颖的多模态运动功能评估平台结合机器学习识别轻度认知障碍个体的可行性”的研究发表在《阿尔茨海默病及其相关疾病》上。该研究的资金来自密苏里大学库尔特生物医学加速器，提供内部资金支持大学内有意共同开发改善社会设备的工程师和临床医生。
