一项研究表明，淋巴结移植是一种可行的治疗方法，用于缓解乳腺癌手术后受影响肢体的肿胀，这种情况被称为淋巴水肿。然而，仍在寻找一种有效的药物来改善移植治疗的效果。
由芬兰领导的多中心研究表明，淋巴结移植是一种可行的治疗方法，用于缓解乳腺癌手术后受影响肢体的肿胀，这种情况被称为淋巴水肿。然而，仍在寻找一种有效的药物来改善移植治疗的效果。
来自芬兰土尔库大学的整形外科医生和InFLAMES旗舰研究员Pauliina Hartiala表示：“我越来越相信淋巴水肿不仅仅是一个淋巴问题，还与免疫因素有关。”
大约四分之一的乳腺癌女性患者接受腋下淋巴结切除手术。如果检测表明癌症已经从乳腺组织扩散到淋巴结，则会进行该手术，通常之后会进行放疗。
治疗后，大约20-40%的女性会发展为淋巴水肿，这是一种在受影响手臂上的淋巴引流障碍。在2022年，全球约有230万女性被诊断为乳腺癌。在男性中，这种疾病是罕见的。
肿胀可能在治疗后数年开始
Pauliina Hartiala表示：“淋巴水肿通常在癌症手术后约六个月开始，但也可能在癌症治疗后延迟数年发生。”
在淋巴水肿中，液体首先在组织中积聚，但随着时间的推移，脂肪和坚硬的结缔组织也开始在手臂中积聚。最终，上肢变得粗厚和笨重。使用弹性压缩袖子试图通过施加压力来控制这一问题，从而防止肢体肿胀。然而，肿胀可能严重到明显干扰日常生活，包括工作和娱乐。
淋巴水肿可以通过包括抽脂、淋巴旁路手术或淋巴结移植等外科选项进行治疗。在移植手术中，患者的淋巴结从腹股沟区转移到腋下，以替代被切除的淋巴结。该过程涉及广泛的腋下瘢痕移除。
淋巴结移植通常与乳腺癌手术后的重建同时进行，重建使用通过患者腹部取下的组织瓣。
预计生长因子会带来额外好处
Pauliina Hartiala是芬兰土尔库一项多中心研究的领导者之一，旨在研究是否可以通过一种称为Lymfactin的生长因子药物改善淋巴结移植的结果，该药物促进淋巴管的生长和修复。该研究在芬兰和瑞典的五个研究中心进行，建立在芬兰教授Kari Alitalo、Seppo Ylä-Herttuala和Anne Saarikko的大量基础研究之上。Lymfactin是芬兰制药公司Herantis Pharma的研究产品。
该研究测试了生长因子是否能改善淋巴结瓣功能，与没有使用该药物的淋巴结移植相比。研究涉及39名女性。这些女性中，有20人接受了转移手术，在转移之前将淋巴生长因子注入组织瓣。对于第二组，转移仅通过向组织瓣添加盐水（安慰剂）进行。
Pauliina Hartiala表示：“尽管该药物治疗在动物模型中与淋巴结移植结合良好，但在人体中的施用却未能为手术提供足够的额外益处。”
尽管Lymfactin在人类中未如预期般发挥作用，Pauliina Hartiala对此研究的其他结果表示满意。在两个研究组中，随访期间手臂多余体积均有所减少。此外，接受Lymfactin治疗的患者皮肤间质液的减少显著大于安慰剂组。
“我们首次通过双盲研究表明，淋巴结移植对某些乳腺癌术后淋巴水肿患者是一种可行的治疗方案。我们研究的结果之一是手术显著改善了女性的生活质量，这是一个重要的发现。”
Pauliina Hartiala在土尔库大学医院担任整形外科医生，同时从事她的研究工作。她现在相信，除了淋巴问题外，淋巴水肿还与免疫因素相关，即与人体免疫系统相关的因素。这可能与参与淋巴水肿中结缔组织和脂肪积累的免疫细胞有关。
Pauliina Hartiala总结说：“如果是这样，进一步研究将使我们能够调查调节这一细胞群的功能是否可以减少肢体内的脂肪积累。”
