研究人员开发了嗅觉测试——参与者嗅闻放在卡片上的气味标签——以评估人们分辨、识别和记住气味的能力。他们发现参与者能够在家中成功进行测试，且认知障碍的老年人在测试中的得分低于认知正常的成年人。
在认知障碍的早期检测方面，一项新的研究表明，鼻子知道。来自麻省总医院布莱根分院的研究人员开发了嗅觉测试——参与者嗅闻放在卡片上的气味标签——以评估人们分辨、识别和记住气味的能力。他们发现参与者能够在家中成功进行测试，且认知障碍的老年人在测试中的得分低于认知正常的成年人。研究结果发表在《Scientific Reports》上。
“早期检测认知障碍可以帮助我们识别有阿尔茨海默病风险的人，并在记忆症状开始前几年进行干预，” 麻省总医院鼻嗅神经转化实验室的高级作者Mark Albers博士表示，“我们的目标是开发和验证一种具有成本效益、非侵入性的测试，能够在家进行，帮助为推动阿尔茨海默病的研究和治疗奠定基础。”
Albers和同事们对嗅觉功能障碍——有时微妙的嗅觉丧失——是否可以作为神经退行性疾病（如阿尔茨海默病、帕金森病、慢性创伤性脑病和创伤性脑损伤）的早期预警信号感兴趣。Albers帮助创立了一家公司，制作的Aromha脑健康测试是研究团队进行当前研究所使用的测试。
为了评估嗅觉测试，研究团队招募了具有主观认知问题（自报告记忆担忧）的英语和西班牙语参与者以及轻度认知障碍的参与者。他们将这些参与者的测试结果与那些没有嗅觉的人和认知正常的个体进行了比较。
研究团队发现，气味识别、记忆和分辨能力随年龄增长而下降。他们还发现，轻度认知障碍的老年人在气味分辨和识别方面的得分低于认知正常的老年人。总体而言，研究人员发现英语和西班牙语参与者的测试结果相似，参与者无论是否被研究助理观察，测试的成功率都相同。
作者指出，未来的研究可以结合神经心理学测试，并随时间跟踪患者，以观察该工具是否能预测认知衰退。
“我们的结果表明，嗅觉测试可以在不同语言和老年人中用于临床研究设置，以预测神经退行性疾病和临床症状的发展，” Albers说。
作者署名：除了Albers，麻省总医院布莱根分院的作者包括Benoît Jobin、Colin Magdamo、Daniela Delphus、Andreas Runde、Alysa Alejandro Soto、Beyzanur Ergun、Sasha Mukhija、Alefiya Dhilla Albers。其他作者包括Sean Reineke。
披露：M. Albers和A. Albers在Aromha, Inc.有财务利益，该公司开发基于气味的神经退行性疾病和COVID-19的筛查工具。Reineke和M. Albers是Aromha, Inc.的联合创始人并拥有该公司的股份。Reineke是Aromha, Inc的首席执行官。Madamo和A. Albers是Aromha, Inc.的顾问。M. Albers和A. Albers的利益已由MGH和麻省总医院布莱根分院根据其利益冲突政策进行审核和管理。M. Albers是Sudo Bioscience Limited、Transposon Therapeutics的顾问，并曾收到来自IFF和Eli Lilly的实物捐赠。他还收到了来自Biohaven和Incyte的演讲费。
资金：本研究由国家卫生研究院资助（R41AG062130，NIHR42AG 062130，U01DC019579）。
