根据一项新研究，每周饮用八杯或更多酒精饮料的重度饮酒者面临着一种叫做透明小动脉硬化的脑损伤风险增加，这是与记忆和思维问题相关的脑损伤迹象。该研究于2025年4月9日在线发表在《神经学》（Neurology）期刊，这是美国神经学会的医学期刊。该研究并未证明重度饮酒会引起脑损伤；它仅显示了一种关联。
透明小动脉硬化是一种导致小血管变窄、变厚和僵硬的疾病。这使得血液流动变得更困难，随着时间的推移可能会损害大脑。它表现为脑内的病变，即受损组织区域。
“重度饮酒是一个主要的全球健康问题，与健康问题和死亡率的增加相关，”来自巴西圣保罗大学医学院的研究作者阿尔贝托·费尔南多·奥利维拉·贾斯托（Alberto Fernando Oliveira Justo）博士说。“我们研究了酒精如何影响随着年龄增长而变化的大脑。我们的研究表明，重度饮酒对大脑是有害的，这可能导致记忆和思维问题。”
该研究包括1781名参与者，他们在去世时的平均年龄为75岁。所有参与者均进行了脑部尸检。
研究人员检查了脑组织，以寻找脑损伤的迹象，包括tau缠结和透明小动脉硬化。他们还测量了脑重和每位参与者的身高。
家属回答了关于参与者饮酒情况的问题。
研究人员随后将参与者分为四组：965名从不饮酒的人，319名每周饮酒不超过七杯的适度饮酒者；129名每周饮酒八杯或更多的重度饮酒者；和368名曾经的重度饮酒者。研究人员将一杯定义为含有14克酒精，这大约相当于350毫升的啤酒、150毫升的葡萄酒或45毫升的烈酒。
在从不饮酒的人中，40%有血管性脑病变。在适度饮酒者中，有45%有血管性脑病变。在重度饮酒者中，44%有血管性脑病变。在曾经的重度饮酒者中，有50%有血管性脑病变。
在调整了可能影响脑健康的因素（如去世年龄、吸烟和身体活动）后，重度饮酒者与从不饮酒的人相比，出现血管性脑病变的几率高出133%；曾经的重度饮酒者高出89%；适度饮酒者高出60%。
研究人员还发现，重度和曾经重度饮酒者发展tau缠结的几率更高，这是一种与阿尔茨海默病相关的生物标志物，分别高出41%和31%。
曾经重度饮酒与脑质量比率较低和认知能力较差相关，与身体质量相比，脑质量的比例较小。未发现适度或重度饮酒与脑质量比率或认知能力之间的关联。
贾斯托指出，除了脑损伤，只有曾经饮酒者被观察到认知能力受损。
研究人员还发现，重度饮酒者的平均死亡年龄比从不饮酒者早13年。
“我们发现重度饮酒与脑内损伤迹象直接相关，这可能对大脑健康产生长期影响，从而影响记忆和思维能力，”贾斯托说。“了解这些影响对公共健康意识至关重要，并且需要继续实施预防措施以减少重度饮酒。”
该研究的一个局限性是未在参与者去世之前进行观察，也没有关于饮酒持续时间和认知能力的信息。
该研究得到了圣保罗研究基金会的支持。
