狗可能有助于预测人类沙漠热的传播。一项新研究发现，狗和人类疾病的发生之间存在强烈的相关性。
沙漠热或球孢子菌病是由一种在潮湿土壤中繁殖并在干旱时变为空气传播的真菌引起的。其孢子容易被吸入，导致感染。气候变化在美国西部创造了适合它生长的完美条件，伴随而来的是越来越多的强降雨和持续的干旱。加州大学戴维斯分校的研究人员进行的一项新研究表明，狗也容易受到这种疾病的影响，可以帮助我们了解其传播情况。
“狗是人类感染的哨兵，”首席作者简·赛克斯（Jane Sykes）说，她是加州大学戴维斯分校兽医学院的小动物内科学教授。“它们不仅可以帮助我们了解疾病的流行病学，也是帮助我们理解人类疾病的模型。”
沙漠热在动物中很常见，尤其是在土中挖掘的狗。该研究发表在《传染病学杂志》上，检查了2012年至2022年间美国各地经过检测的近83.5万只狗的血液抗体测试。近40%的狗的检测结果呈阳性。
沙漠热传播
赛克斯与加州大学伯克利分校的同事们还按地点绘制了阳性结果的地图，发现狗的沙漠热从2012年仅在2.4%的美国县传播到2022年的12.4%。
“我们还在被认为不是沙漠热地方的州发现病例，”赛克斯说。“我们应该密切关注这些州，因为人类对新兴真菌疾病的识别可能不足。”
疾病控制与预防中心每年收到1万到2万例人类病例的报告，但实际病例数可能至少高出33倍。许多州并不要求报告人类病例。CDC认为沙漠热在包括亚利桑那州，加州，内华达州，新墨西哥州，德克萨斯州和犹他州的六个州是地方性疾病。该研究发现这些州的狗中有沙漠热，但也在俄勒冈州，华盛顿州，爱达荷州，蒙大拿州，怀俄明州和科罗拉多州发现。
赛克斯表示，病例数量无法仅通过狗访问其他州来解释，因为狗的旅行频率远低于人类。此外，狗的病例与人类病例存在相关性，包括在亚利桑那州，加州，德克萨斯州，新墨西哥州和内华达州的已知“热点”。
病例数量最多的州
亚利桑那州占阳性测试的91.5%，其次是加州（3.7%），内华达州，犹他州，科罗拉多州，新墨西哥州和德克萨斯州（合计2.6%），华盛顿，俄勒冈和爱达荷（合计0.6%）。剩余的州（合计1.3%）报告的阳性结果远少于其他州。
亚利桑那州还拥有其他州中最高的发病率。其发病率是加州，内华达州和新墨西哥州的100倍。
在每个每年每10,000个家庭中测试超过0.50的州，沙漠热的病例数在研究期间每10,000个家庭中的狗中均有所增加。
狗作为人类疾病模型
喜欢挖掘的犬种患病的风险更高。这包括大多数中型到大型的犬种以及梗狗。狗也表现出一些与人类相同的沙漠热症状。随着感染在肺部的发展，它们可能会咳嗽。这种真菌还可以传播到骨骼、大脑和皮肤，并需要终生的抗真菌注射。狗也可能因这种疾病而死亡。
赛克斯建议狗是了解沙漠热的重要模型。通过了解狗中的沙漠热，科学家们可能会发现用于人类疾病的新检测或治疗方法。它们还可能有助于预防人类误诊或未诊断的疾病。
其他作者包括加州大学戴维斯分校医学院的乔治·汤普森三世（George Thompson III）和加州大学伯克利分校公共卫生学院的西蒙·坎波努里（Simon Camponuri），阿曼达·维弗（Amanda Weaver）和贾斯廷·雷梅斯（Justin Remais）。
在加州大学伯克利分校进行的研究资金来自国家过敏和传染病研究所，隶属于国家卫生研究院。
