临床试验的结果发现，当麻醉医生观察儿童的脑电波以指导手术中的七氟醚剂量时，年轻儿童的几项结果有所改善。
在日本进行的一项随机对照临床试验的新发布结果显示，在170多名年龄在1至6岁进行手术的儿童中，通过使用脑电图（EEG）监测无意识状态，麻醉医生能够显著减少每位患者安全诱导和维持麻醉状态所需的麻醉剂量。平均而言，这些小患者在几项术后结果上经历了显著改善，包括恢复更快和谵妄发生率降低。
麻醉学科教员、麻省理工学院医学工程与计算神经科学的爱德华·胡德·塔普林教授、麻醉专家埃默里·N·布朗表示：“我认为主要的收获是，在儿童中使用EEG，我们可以减少给予他们的麻醉药物的量，同时维持相同程度的无意识。”该研究于4月21日发表在《JAMA Pediatrics》上。
东京女子医科大学麻醉学科主任、布朗在美国的前同事长坂康子设计了这项研究。她请布朗训练并指导东京圣卢克国际医院的首席作者宫坂清行如何使用EEG监测无意识并调整儿童的麻醉剂量。随后，宫坂担任了试验中所有患者的麻醉医生。未参与研究的麻醉医生始终在场监督。
布朗的研究表明，在特定麻醉药物下，个人的意识水平可以通过其脑电波的模式加以识别。每个儿童的脑电波通过EEG测量，但在对照组中，宫坂遵循标准麻醉剂量协议，而在实验组中，他使用EEG测量作为剂量指导。结果显示，当他使用EEG时，能够用2%的七氟醚气体诱导出所需的无意识水平，而标准浓度为5%。与此同时，无意识的维持仅需0.9%的浓度，而标准为2.5%。
与此同时，另一位研究人员在不知情使用EEG还是标准协议的情况下评估儿童的“儿科麻醉苏醒谵妄”（PAED），其中儿童有时会在麻醉中苏醒并出现一系列副作用，包括缺乏眼神接触、无法安抚、对周围环境无意识、不安和无目的运动。接受标准麻醉给药的儿童中，有35%（86名中的30名）符合PAED的标准，而接受EEG指导给药的儿童中，仅有21%（91名中的19名）符合该标准。14个百分点的差异具有统计意义。
同时，作者报告称，接受EEG指导麻醉的患者，平均呼吸管拔除时间比接受标准协议麻醉的患者早3.3分钟，麻醉苏醒时间早21.4分钟，出院时间比接受标准协议麻醉的患者早16.5分钟。所有这些差异均具有统计学意义。此外，研究中的任何儿童在手术期间都没有意识到。
作者指出，接受EEG指导麻醉的患者更快恢复不仅在医学上更好，而且还降低了医疗成本。在美国，急性后护理的每分钟费用约为46美元，因此平均减少的16.5分钟将每个病例节省约750美元。布朗还指出，七氟醚还是一种强效温室气体，减少其使用对环境更有利。
在该研究中，作者还展示了对照组和实验组儿童的EEG记录比较。布朗表示，在儿童手术期间和接近麻醉苏醒时，“谱图”显示了单个脑电波频率功率的显著差异。
例如，在接受EEG指导给药的儿童中，约1-3赫兹和10-12赫兹处的高功率波段定义明确，而接受标准协议给药的儿童则在整个频率范围内（高达约15赫兹）都表现出高功率。在另一个例子中，经历PAED的儿童在多个频率（高达30赫兹）上的功率高于未经历PAED的儿童。
这一发现进一步验证了在手术期间监测脑电波可以为麻醉医生提供可操作性指导，以改善患者护理的理念，布朗表示。他补充说，EEG读数和剂量指导的培训可以很容易地整合到医院的继续医学教育实践中。
除了宫坂、布朗和长坂外，铃木康之也是研究共同作者。
该研究的资金来源包括MIT-麻省总医院布莱根脑觉醒状态控制创新中心、自由共同基金会以及皮考尔学习与记忆研究所。
