靠近绿色空间（包括树木和公园）与健康出生结果之间的联系已得到充分证实。现在，来自德雷克塞尔大学多恩斯法公共卫生学院的研究人员的新数据进一步加深了我们对这些健康益处的理解，考虑了其他可能影响这一联系的因素，例如教育、收入和体重指数，同时通过探索居住在新植树木附近的影响，将知识体提升到了一个新层次。这些发现最近发表在《环境科学总论》期刊上。
研究人员使用了一个独特的数据集——由非营利组织“树木之友”在1990年至2020年间在俄勒冈州波特兰种植的超过36,000棵树木，研究人员测量了儿童出生后10年内母亲地址100米范围内新种植树木的数量（使用2015年1月1日至2020年12月31日的奥勒冈州卫生局出生数据），以及该地区现有树木覆盖率和道路覆盖率。
在控制了可能影响出生体重的因素，例如母亲的种族、是否首次怀孕、母亲的BMI和教育水平后，研究人员发现种植树木的数量与更高的出生体重存在关联。此外，包括新树和现有树木的附近种树，与新生儿健康的三个关键指标相关：更高的出生体重、更低的胎龄小体重风险和减少的早产风险。
例如，在孩子出生前10年内，母亲家中100米范围内每种植一棵树，出生体重与统计学上显著的2.3克增加相关。与以前研究绿地和怀孕的研究不同，本研究控制了现有树木覆盖率，专注于新种植树木在新生儿健康中的潜在作用。
“尽管成熟树木有益，但我们发现新种植的树木也与健康的出生体重相关，”主要作者Yvonne Michael博士说，她是多恩斯法公共卫生学院的教授兼临时主任。“这是另一个数据证明，种植树木是一种相对简单且低成本的改善公共健康的方式，从生命的早期阶段开始。”
研究人员指出，生活在至少10棵树木周围100米范围内与出生体重增加约50克相关。他们发现，树木带来的出生体重益处通常在约10棵树时达到上限。
“50克看起来似乎不算多，但如果我们样本中的每个婴儿在出生时增加50克，那意味着有642个婴儿被认为是胎龄小，对以后的发展有更高的风险，”Michael说，她指出在该研究中有2,879个婴儿被确诊为此类情况。
压力与早产及以后的健康结果较差的可能性增加相关。作者推测，住所附近建立的老树可能比新种植树木提供更多的益处，因为其他研究表明，发达的自然环境能促进一种“柔和的吸引力”，与建筑物和其他人工环境的心理消耗特性形成对比。
“在进行研究时，很少有关于大规模种树的详细信息，”Michael说。“现有树木覆盖往往与收入、教育和种族等因素紧密相关，这使得在研究出生结果时很难充分考虑其他可能的解释。通过关注新种植树木，我们能够减少偏见——本质上将其视为一种自然实验。此外，我们观察到植树后出生结果的改善，确立了时间顺序。”
在当前研究中，现有树木而非新种植树木帮助减轻了道路密度（即该地区道路长度与总土地面积的比例）对出生体重的某些负面影响。作者推测这可能归因于成熟树木更发达的树叶，它们更能够抵抗道路噪声并减少空气污染。
尽管作者在研究期间观察到婴儿出生体重的下降，他们表示这可能与降低出生体重的其他因素有关，例如该地区气温上升和野火（2020年）产生的有害烟雾。作者的数据集发现，种族、教育甚至现有树冠与某一地区新种植树木之间没有相关性。
作者指出，需要进行随机对照研究以 definitively 证明树木造成这些积极健康结果。然而，当前研究提供了一些支持树木与积极出生结果之间联系的最佳数据。
最新研究跟随多篇深入探讨绿色空间对健康影响的论文，包括2013年Michael和同事发表的研究，该研究发现，因一种入侵害虫（绿斑诱蚊）而损失的一亿棵树木的减少与心脏病死亡率的增加和由于虫害造成的树木损失较多的县的下呼吸道疾病有关。
除了Michael，本文的其他作者还包括美国农业部森林服务局的Geoffrey H. Donovan、Jeffrey P. Prestemon和Abigail R. Kaminski。
