前列腺癌在不同男性群体中具有不同的遗传特性，这些特性可以被针对以改善患者结局，新研究表明。
前列腺癌在不同男性群体中具有不同的遗传特性，研究人员发现这些特性可以被针对以改善患者结局，弗吉尼亚大学癌症中心的研究人员表示。基于对中国男性的新发现，研究人员呼吁对其他群体进行类似的研究，以推动精准医学和更好地定制治疗方案。
一个由弗吉尼亚大学的魏丽博士共同领导的国际研究团队，研究了中国男性中的“嵌合RNA”（chimeric RNA），并发现与西方男性的情况存在相似之处和不同之处。这些RNA可以促进癌症的生长，并被广泛用作癌症的指示物和治疗目标。
李博士说，通过针对特定于中国男性的嵌合RNA，医生可能能够为中国患者开发更好、更有效的前列腺癌治疗方案。他指出，亚洲人群的前列腺癌死亡与新发病例的比例最高（40%）——高于欧洲（18%）、北美（10%）或甚至全球（25%）。
但是，这些发现也说明了这一方法在改善其他群体癌症护理方面的潜力。
弗吉尼亚大学医学院病理学系的李博士表示：“前列腺癌是一个全球性问题。它是男性中最常见的癌症，存在明显的种族差异。超过70%的亚洲前列腺癌患者在首次诊断时处于中期或晚期。他们更容易发生转移和耐药，这与五年生存率低于30%是一致的。我们的发现不仅可以解释种族差异，还为我们提供了一些应对该疾病的途径。”
癌症中的嵌合体
嵌合RNA结合了来自两种或更多不同基因的操作指令；这些融合物在健康细胞和癌细胞中都能找到。在癌症中，它们可以通过产生特定蛋白质或改变基因活动来影响肿瘤形成和生长。
为了更好地理解特定患者人群中的嵌合RNA，李博士和他的团队分析了癌症基因组图谱和中国前列腺癌基因组及表观基因组图谱的数据。他们发现，中国男性具有几种不同的嵌合RNA模式，包括在癌症上皮细胞、巨噬细胞和T细胞（肿瘤内外的免疫细胞）中。
科学家们随后发现了嵌合RNA如何推动肿瘤生长以及重塑肿瘤周围的细胞通讯。他们还揭示了这些嵌合体如何影响在癌症形成和进展中起关键作用的基质细胞活动。
李博士表示：“这是第一次对两种前列腺癌人群进行的比较，专注于嵌合RNA。这也是第一次研究不同细胞类型中嵌合RNA的研究。”
精准前列腺癌治疗
新的发现为理解中国男性中前列腺癌的发生提供了重要见解。但科学家们还利用他们的新论文概述这一发现，强调该方法惠及所有患者的潜力。通过更好地理解不同人群中嵌合RNA的差异，医生可以针对这些特定的RNA特征来开发更为定制——也更有效——的前列腺癌治疗方案。
此外，嵌合RNA不仅出现在前列腺癌中，而在一般癌症中都可以找到。因此，这一方法可能在对抗多种形式的疾病上打开新的局面。
李博士说：“我们能够验证超过100种嵌合RNA，这是该领域中最大的列表，其中一些具有明显的诊断和预后潜力。此外，我们还确定了多种影响前列腺癌或肿瘤微环境的嵌合RNA，这些RNA促进了肿瘤发生[肿瘤形成]。这样的嵌合RNA代表了一种用于生物标志物和/或治疗目标的隐藏资源。”
