青少年抑郁症的治疗可能比成年人更容易，因为症状更具灵活性且尚未固化，一项研究显示。
研究人员发现，抑郁症状之间的相互作用——如悲伤、疲劳和缺乏兴趣——在青少年中表现出更大的不可预测性，但在成年人中变得更加固定，这可能导致持续的抑郁症。
研究结果强调了在早期阶段针对抑郁症的重要性，此时症状仍在变化，专家表示。
抑郁症是一种复杂的状态，特点是一系列相关的症状。当前的干预措施通常治疗整体抑郁严重程度，而不考虑症状如何随时间相互作用和演变。
爱丁堡大学的科学家分析了超过35,000名年轻人的数据，以捕捉抑郁症状在整个青少年时期的相互作用。该研究借用了物理学中温度如何影响物质的理解。
随着温度升高，粒子运动更加自由，系统变得不太稳定，这可以看作是物质从固体转变为液体再到气体的过程。
研究团队将这个概念应用于抑郁症状，使用网络分析方法，将症状作为网络中的节点相连接。由此，他们计算了“网络温度”，以捕捉症状模式的固定性或灵活性。
症状模式在整个青少年时期变得更加稳定，个体更可能持续抑郁或没有抑郁症状，而在更年轻的年龄，症状则波动不定。
专家表示，青少年抑郁症的变异性可能受到三个主要因素的影响：青春期和激素；持续的大脑发育；以及社会和环境影响。
研究人员还发现，在青少年中，抑郁症状在男孩中比女孩更快稳定，这使得风险或保护因素的影响时间更少。青少女的症状则持续波动，时间更长。
研究团队表示，在症状灵活且更能响应治疗的情况下，针对年轻青少年的有针对性的支持可能有助于防止持久的抑郁症发展到成年期。
研究结果还可能帮助解释为何一些成年人——具有无法改变的稳定症状——经历抗药性抑郁症。但专家表示，需要进一步研究来探索这一理论。
该研究由医学研究理事会和威康信托基金资助，已发表在期刊《自然心理健康》上。
研究团队包括来自斯特拉斯克莱德大学、伦敦大学学院、卡罗林斯卡学院和新加坡国立大学的科学家。
