抑郁症、精神分裂症和其他心理健康状况在其一生中影响四分之一的人，但这些状况背后的机制仍然不太清楚。新的研究将身体的免疫反应与精神分裂症、阿尔茨海默病、抑郁症和双相障碍联系在一起。研究表明，心理健康状况可能受到身体整体以及大脑变化的影响。这些发现可能为某些心理健康状况的更好治疗铺平道路。
抑郁症、精神分裂症和其他心理健康状况在其一生中影响四分之一的人，但这些状况背后的机制仍然不太清楚。由布里斯托大学的研究人员领导的新研究将身体的免疫反应与精神分裂症、阿尔茨海默病、抑郁症和双相障碍联系在一起。研究表明，心理健康状况可能受到身体整体以及大脑变化的影响。这些发现可能为某些心理健康状况的更好治疗铺平道路。
大多数抑郁症或精神分裂症患者接受作用于大脑化学物质（如血清素和多巴胺）的药物治疗。然而，三分之一的这些患者没有从这些治疗中获益，这表明可能存在其他机制。
由克里斯蒂娜·达达尼博士和戈拉姆·汉达克教授领导的研究团队在布里斯托的MRC整合流行病学单位（IEU）使用孟德尔随机化——一种使用大数据集中的遗传信息的计算方法——来检查免疫蛋白是否可能参与7种神经精神疾病。
研究团队研究了可测量在人类血液中的735种与免疫反应相关的蛋白质与抑郁症、焦虑症、精神分裂症、双相障碍、阿尔茨海默病、自闭症和多动症之间的关系。
研究人员发现29种与免疫反应相关的蛋白质在这7种神经精神疾病中可能具有因果作用。从识别出的生物标志物中，有20种显示出作为其他疾病批准的药物目标的潜力。这些生物标志物未来可能在心理健康领域的创新治疗中得到应用。
这些发现提出了对神经精神疾病因果机制理解的根本性改变。迄今为止，抑郁症和精神分裂症的因果解释主要基于单胺类神经递质，如血清素和多巴胺，但这项研究表明，免疫系统的过度活跃也可能对心理健康状况的成因产生影响。
戈拉姆·汉达克教授，布里斯托医学院心理学和免疫学教授、MRC研究员表示：“我们的研究表明，大脑和身体的炎症可能影响心理健康状况的风险。”
“这一发现挑战了几个世纪以来身体与心灵之间的笛卡尔二元论，并建议我们应将抑郁症和精神分裂症视为影响整个个体的状况。”
下一步是通过其他方法检查通过基因分析识别的生物标志物。这包括基于健康记录的研究、动物研究以及在人体上进行的概念验证临床试验，进一步评估因果关系；了解从炎症到心理健康状况症状的精准机制；以及治疗潜力——调节免疫通路是否改善这些状况的症状。
该研究由医学研究委员会(MRC)免疫精神病学计划资助给戈拉姆·汉达克教授。该资助是布里斯托大学MRC IEU的一部分。
