一项研究显示了肺容量如何从儿童期发展到老年期。直到现在，人们一直认为肺功能在20-25岁时达到峰值，此后稳定。人们还认为在成年后期，肺功能会随着肺部的老化而开始下降。然而，这种模型是基于未涵盖整个生命周期的研究。
由巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）主导的研究，该中心得到“拉卡伊萨”基金会的支持，联合克里尼克-IDIBAPS，首次显示了肺容量如何从儿童期演变到老年期。研究成果发表在《柳叶刀呼吸医学》上，提供了评估肺部健康的新基础框架。
直到现在，人们一直认为肺功能在20-25岁时达到峰值，此后稳定。人们还认为在成年后期，肺功能会随着肺部的老化而开始下降。然而，这种模型是基于未涵盖整个生命周期的研究。
相比之下，目前的研究采用了“加速队列设计”，意味着结合了几项队列研究的数据，以覆盖所需的年龄范围。“我们纳入了来自欧洲和澳大利亚的八项基于人群的队列研究中超过30,000名年龄在4至82岁之间的个体，”研究的第一作者、ISGlobal环境与健康项目的共同主任朱迪思·加西亚-艾梅里赫解释道。使用强迫肺活量测定对肺功能和肺容量参数进行了评估，这是一个测试，在该测试中，患者在深吸一口气后尽快完全呼出所有空气。同时也收集了有关主动吸烟和哮喘诊断的数据。
两个生长阶段和早期下降
研究显示肺功能的发展经历两个明确的阶段：儿童期的快速生长期和达到峰值肺功能之前的缓慢生长期。肺功能使用两个参数进行评估：一秒钟用力呼气量（FEV1），测量在深吸气后用力呼出第一秒排出的空气量；和用力肺活量（FVC），即一个人在深吸气后在没有时间限制的情况下可以呼出的最大空气量。
在女性中，FEV1在20岁左右达到峰值，而在男性中则在23岁左右达到峰值。令人惊讶的是，研究未发现峰值后稳定阶段的证据。“之前的模型建议在40岁之前有一个平台阶段，但我们的数据表明肺功能在达到峰值后立即开始下降，这比以前认为的时间早得多，”加西亚-艾梅里赫解释道。
影响肺功能的因素
分析显示，持续性哮喘和吸烟对肺功能有影响，但与之前认为的方式有所不同。患有持续性哮喘的人达到FEV1峰值的时间更早，且终生水平较低，而吸烟与35岁后肺功能的快速下降相关。
公共卫生和临床影响
这些发现强调了促进呼吸健康和在生命早期使用肺活量测定进行早期监测肺功能的重要性。“早期检测低肺功能可能允许干预，以预防成年期的慢性呼吸疾病，”来自巴塞罗那大学和克里尼克-IDIBAPS的研究员、本研究的最后作者罗莎·法内尔总结道。
