加利福尼亚大学戴维斯分校发布了关于煤炭火车污染的首个健康影响研究，研究重点关注旧金山湾区。研究发现，经过煤炭火车的社区经历更高的哮喘、心脏病、住院和死亡率。这一信息已在《环境研究》杂志上在线发布。研究揭示，煤炭火车污染对社区健康产生重大影响，特别是对有色人种及年幼、年长或低收入个体。虽然该研究的重点是东湾社区，但其发现对全球居住在煤炭火车附近的社区具有启示性。煤电在至少80个国家被使用，占全球电力生产的约40%。主要作者巴特·奥斯特罗，加州大学戴维斯分校空气质量研究中心的科学家，强调这些火车在世界各地运行，使最贫困的群体面临风险，因为他们通常住在靠近铁轨的地方。结果，这些影响具有地方和全球的意义。
煤炭，更多的煤炭
该研究关注奥克兰、伯克利、马丁内斯和里士满等地区，这些地区的煤炭已经通过铁路从犹他州矿区运输。它特别考察一个提议中的煤炭终端的潜在健康影响，该终端正在审查中，可能每年通过铁路将额外740万吨煤炭运送到奥克兰港。
“这意味着每周大约有10列火车可能穿过一个人口稠密的城市地区，”奥斯特罗说。“这些火车持续产生微细颗粒物。”美国环境保护署对被称为PM2.5的细颗粒物进行监管，这些颗粒物可以导致慢性暴露，并通过渗透肺部和血液循环带来严重健康风险。一项研究通过将空气质量数据与医疗和人口统计信息结合，使用软件制图和分析程序量化了经过煤炭火车排放的PM2.5的健康影响。对大约26.2万人暴露于PM2.5的不同情景进行了模拟，发现最严重的情景导致了显著的健康风险。每立方米空气中细颗粒物年均增加2.1微克可能导致受影响人群每年多六人死亡。当研究人员调整分析以考虑有色人种面临的更高风险时，他们估计可能会发生总共15人死亡。此外，研究结果表明以下影响：
- 心脏病住院多28例
- 新增哮喘病例22例
- 肺炎病例多17例
- 与煤炭火车运输相关的哮喘额外天数58000天
这些结果中的一些与之前的水平相比上升了3%到6%。
当前水平。
在一个较不严重的情景下（每立方米空气1微克），额外的年度健康影响将减少约50%。
种族特定估计
研究还发现，与白人居民相比，西班牙裔和黑人居民的PM2.5暴露水平分别高41%和29%。
“我们的研究是可能影响全球数百万城市居民的小规模代表，他们生活在经过、未覆盖的煤炭火车附近，这些火车将煤炭送往发电厂和出口终端，”奥斯特罗说。
参与研究的额外机构包括加州大学欧文分校和加利福尼亚州环境健康危害评估办公室。该研究得到了加州空气资源委员会社区空气监测资助项目和加州大学戴维斯分校环境健康科学中心的支持。
