一项研究成为全球首个揭示高脂饮食对肠道健康立即影响的研究。
研究小组由来自澳大利亚墨尔本的WEHI的研究人员领导，该前临床研究发现，即使只有少量富含饱和脂肪的餐食也会导致体内炎症，尽管身体症状（以慢性炎症的形式出现）可能需要数年才能显现。
这一开创性发现首次显示了我们所吃的食物如何快速影响我们的肠道防御，为未来可能增强肠道健康和应对慢性炎症的干预措施铺平了道路。
一目了然
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一项里程碑式的研究强调了我们的日常饮食选择如何对我们的肠道健康产生即时影响。
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研究人员发现，在短短两天内，老鼠摄入高脂食物后，肠道保护蛋白IL-22迅速减少。
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研究结果希望能影响饮食指导，围绕自然增强我们的肠道保护的方法，并帮助制定新的未来方法，以恢复或增强肠道功能，特别是对于那些患有慢性炎症性疾病的人，如炎症性肠病。
对肠道健康的无声威胁
目前大约三分之一的澳大利亚人生活在慢性炎症性疾病中，如乳糜泻、炎症性肠病和类风湿关节炎。
但这种炎症如何发生并导致疾病仍然大部分未知。
论文的高级作者Cyril Seillet博士表示，团队的发现是一项重大突破，可能有助于指出慢性炎症的根源。
“我们已显示出我们消费的每一餐都在积极塑造我们的肠道健康，”Seillet博士说道。
“我们摄入的饱和脂肪越多，积聚的炎症就越多——逐渐削弱我们的肠道防御，增加我们对慢性炎症的易感性。
“但这种炎症的积累最初是无声的，潜伏在我们的身体中，直到多年后可能表现为慢性炎症。”
研究人员能够在老鼠摄入几顿高脂餐后，探测到肠道健康和功能的微观变化，尽管这些老鼠并没有出现任何明显的炎症症状，如体重增加。
“这表明，炎症是多么容易在没有即时警告信号的情况下发展，”Seillet博士表示。
“虽然偶尔摄入高脂餐不会损害你的肠道保护屏障，但持续摄入高饱和脂肪的饮食正在为未来的慢性肠道炎症奠定基础。”
快速免疫反应
在这项研究中，与高级作者及WEHI实验室主任Stephen Nutt教授合作，研究人员还发现，短期接触高脂饮食会减少IL-22的产生，IL-22是一种帮助控制肠道炎症的重要蛋白质。
这首次揭示了高脂饮食对这一蛋白质的快速影响。
论文的第一作者Le Xiong表示，高脂饮食对我们肠道屏障造成双重打击，因为它们不仅促进了炎症，还削弱了身体抵抗炎症的能力。
“IL-22是肠道健康和保护至关重要的蛋白质。没有它，肠道将失去防止炎症的能力，”Le Xiong说道。
“只需两天的高脂饮食，老鼠就失去了IL-22的储备，肠道功能受到损害。
“尽管它们的肠道保护能力被剥夺，但老鼠看上去仍然健康——突显出肠道健康如何在任何明显症状出现之前就受到损害。”
研究小组观察到，尽管饱和脂肪抑制IL-22的产生，但坚果和鳄梨中发现的不饱和脂肪却恰恰相反，能够增强这种蛋白质的产生——研究人员相信这种模式在人类中也会重现。
治疗干预的潜力
研究人员能够通过恢复IL-22水平来重建研究中老鼠的肠道功能——强调了创造可以恢复人类肠道健康的治疗干预的潜力。
但研究人员希望首先集中于自然增强IL-22水平的方法。
研究小组希望他们的发现能够影响饮食指导，强调将不饱和脂肪纳入饮食以自然增强肠道保护的重要性，同时促进更好的营养策略，帮助那些处于慢性炎症性疾病风险中的人。
该研究得到了国家健康与医学研究委员会（NHMRC）的支持，并与蒙纳士大学、贝克研究所和墨尔本大学的解剖与生理学系进行了合作。
