青少年常常思考他们的人生目标，并质疑他们想成为谁。
根据休斯顿大学的一项研究，随着青少年过渡到成年人，他们往往会改变所赋予各种人生目标的重要性。然而，这项研究表明，与高声望和教育相关的目标在推动成功和积极发展方面起着至关重要的作用。
这项由Rodica Damian及其团队进行的研究，发表在《人格与社会心理学杂志》上，发现优先考虑声望和教育目标的青少年在12年后具有更高的教育程度、收入、职业创造力、职业声望和职位复杂性。该研究由前研究生Andreea Sutu领导，并有前休斯顿大学助理教授Kevin Hoff和冰岛大学的Sif Einarsdóttir的贡献，是首个研究人生目标与教育成功之间关系的研究。
Damian及其团队发现，年轻人的目标会随着时间的推移而变化。一些梦想和目标可能会消退，而其他与家庭、关系和社区相关的目标仍然保持强烈。随着人们年龄的增加，这些目标可能会变得更加重要。
Damian表示：“人生目标预计会随着时间的推移而改变，这些变化预计将对未来生活结果，包括职业结果产生影响。”
关于教育和职业结果，我们可以看到个人内部的变化也可以在预测青少年水平以上所期望的教育和职业成就中发挥作用，“该研究指出。
为了研究人生目标如何随着年龄发展，以及青少年阶段的目标和他们在年轻成人期间的发展与年轻成人的教育成就和职业结果之间的关系，研究考察了两个全国代表性的冰岛青少年样本。这些样本在12年的时间里从晚青少年阶段追踪到年轻成人阶段。
研究发现，对于教育成就，教育目标的影响最为显著。这些目标的发展及其在青少年时期的水平是预测年轻成人教育和职业结果的重要因素。
“在这两个组中，初始水平和教育目标的变化与教育成就相关。”Damian解释道。这表明，教育目标较高的青少年以及在教育目标上表现出更积极变化的青少年在早期成人时期更可能获得更高的教育水平。此外，研究揭示，教育和声望目标是未来收入最可靠的指标，并且这些目标随着时间变化的变化是未来职业声望和复杂性的最可靠预测因素。
“我们的研究强调了更好地理解影响青少年目标发展的因素的必要性。总体而言，我们对人生目标、教育成就和职业结果发展进行的研究，有助于理论和实践理解人生目标对现实世界成功的重要性，”Damian说道。
