杜克医学研究人员报告称，血液检测能够在任何关节炎症状出现在 X 光片上之前，至少提前八年成功预测膝关节骨关节炎。这项研究发表在《科学进展》杂志上，验证了血液检测在识别骨关节炎重要生物标志物方面的准确性。研究人员展示了该测试能够预测疾病的发展和进展。研究提出了一种新的血液检测方法，可能比现有的诊断工具更有效，能够在膝关节骨关节炎造成显著关节损害之前进行检测。根据资深作者弗吉尼亚·拜尔斯·克劳斯的说法，目前的诊断工具需要异常的 X 光片才能清楚地显示出疾病的证据，而此时该疾病已经伴随着一定的进展。另一方面，血液检测在早期检测疾病方面显示出了良好的结果。
能够在我们的当前诊断允许的范围内，早期检测这种疾病是至关重要的。
骨关节炎（OA）是最常见的关节炎类型，影响约 3500 万美国成年人，并造成显著的经济和社会影响。目前虽然没有治愈的方法，但潜在新疗法的成功可能取决于早期检测疾病并减缓其进展，防止其导致残疾。
克劳斯和同事们一直在努力创建可以用于临床诊断目的和作为研究工具的分子生物标志物，以帮助开发有效的药物。在之前的研究中，一项生物标志物检测显示膝关节 OA 的进展预测准确率为 74%，而膝关节 OA 的诊断准确率为 85%。
最新的研究提高了该检测的预测能力。研究人员使用来自英国的大型数据库分析了 200 位白人女性的血清。参与者一半被诊断为 OA，另一半则没有，并且根据体重指数和年龄进行配对。
该研究揭示，一些血液测试中的生物标志物能够成功区分患有膝关节 OA 的女性与未患病女性。这些生物标志物在许多女性被诊断为此病之前，最多可以提前八年检测到 OA 的分子信号。
“这一点很重要，因为它提供了更多证据表明，在关节内存在的异常可以通过血液生物标志物在 X 光片能够检测到 OA 之前被发现，”克劳斯说。“早期阶段的骨关节炎可能提供了一个‘机会窗口’，可以阻止疾病进程并恢复关节健康。”
除了克劳斯，研究作者还包括孙书铭、亚历山大·里德、埃里克·J·索德布隆、M·阿瑟·莫斯利、周凯、维博·贾因、奈杰尔·阿登和李怡瑜。
该研究得到了美国国立卫生研究院（R01-AR071450 和 P30-AG028716）的资金支持。
