新研究由一个国际联盟进行，显示炎症性肠病（IBD）及相关疾病正在非洲、亚洲和拉丁美洲的发展地区传播。
炎症性肠病，包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，长期以来被认为是工业化西方的现代疾病，20世纪期间，北美和欧洲的病例稳步增加。新的研究显示，IBD及相关疾病现在也在非洲、亚洲和拉丁美洲的发展地区传播。
这项研究发表在自然杂志上，利用了来自500多个基于人群的研究的数据，涵盖了80多个地理区域，描述了IBD在一个地区首次出现并在人群中传播的四个不同阶段的模式。通过描述这些阶段，研究人员希望为当地卫生保健系统提供应对IBD日益增长负担的资源和指导。
这项研究由21世纪全球炎症性肠病流行病学可视化研究联盟（GIVES 21）进行，这是一个由卡尔加里大学的Gilaad G. Kaplan博士和香港中文大学的Siew C. Ng博士领导的国际IBD和公共卫生专家团队。GIVES21建立了一个大型的IBD流行病学数据存储库，并通过一个网络应用程序向全球的研究人员、临床医生和患者开放完整的数据集。
“这是一次巨大的协作努力，旨在理解全球范围内的IBD，”GIVES21团队成员、大芝加哥大学医学系Joseph B. Kirsner教授David T. Rubin博士说。
“一旦我们认识到IBD在新兴地区的情况，我们可以开始关注如何在这些新出现的地区进行治疗。我们还可以在这些新兴地区进行研究，以便获取新的线索，了解导致IBD的因素，从而帮助防止它，”Rubin说，他也是国际炎症性肠病研究组织（IOIBD）的新当选主席，该组织支持了这项新研究。
利用一个世纪的数据
团队利用了GIVES21汇编的关于IBD的一个世纪数据。他们分析了每年的新诊断病例和总的IBD患者人数，发现它正在以四个不同的可预测阶段展开：
- 出现阶段：目前在低收入国家看到，新病例和总病例保持在较低水平。
- 发病率加速：随着地区工业化和生活方式的变化，新诊断病例迅速增加，尽管总病例仍然有限。
- 患病率增加：发病率稳定后，患病率飙升——这主要是由于低死亡率和年轻人群体中病例的累积。
- 患病率平衡：预计在2045年之前在一些高收入地区出现，新诊断病例与与疾病相关的死亡人数达到平衡，整体患病率趋于平稳。
作为一种由免疫系统反应驱动的慢性炎症性疾病，IBD与所谓的西方饮食有关，这种饮食富含加工食品、动物产品和糖，同时富含水果、蔬菜和全谷物不足。工业化经济体中的人们往往会采纳更多这种饮食的成分，但这并不能完全解释；例如，在印度，虽然有很高比例的素食者，IBD仍在增加。
Rubin表示，其他因素也可能在起作用。越来越多的证据表明，食物的准备和储存方式可能影响IBD，因为越来越多的研究人员正在探索食品中乳化剂和微塑料对IBD的影响。他还强调，重要的是要记住，IBD实际上是由多种遗传和环境因素引起的数十种不同的疾病。
“通过了解你研究疾病的地点、你所关注的内容以及哪些人群在发展IBD，你可以获得关于可能驱动它的不同观点，这将有助于我们区分这些不同类型的IBD，从而找到合适的治疗方法，”Rubin说。
在地方层面应用教训
作为芝加哥大学炎症性肠病中心的主任，Rubin希望将这些见解在更小的层面上带回家。他和他的同事计划在芝加哥启动自己的流行病学研究，以了解不同社会经济因素和医疗服务的获取如何影响在城市南部和西南部具有较强的黑人和拉丁裔患者群体的患者，这些患者通常有更严重的疾病表现。
“尽管我们拥有世界上最大的IBD中心之一，但在这里一英里远的地方，诊断和专家护理的差距依然明显，”他说。“将这一全球性的成果应用到芝加哥南区的小范围内，对于寻找更好的诊断、治疗和最终预防我们自己的患者IBD的方法至关重要。”
