科学家发现了天然不稳定的微丝如何决定是生长还是缩短。
在今天发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)）上的一项开创性研究中，来自伦敦玛丽女王大学和邓迪大学的研究人员对于微管动态生长的基本机制提供了新的见解——微管是构成细胞内部骨架的重要蛋白质结构。
微管是我们细胞内的无名英雄，提供结构支持并产生推动和拉动的动态力量，对于细胞分裂等过程至关重要。这些微小的微丝通过在微丝末端添加或移除微管蛋白构件不断组装和拆解。然而，决定微管是生长还是缩短的精确规则长期以来一直是一个谜，因为它们末端的复杂性和微小尺寸。
现在，这个合作研究团队破解了部分密码。通过利用先进计算机模拟的力量以及创新成像技术，他们发现决定微管命运的关键因素——无论是延长还是缩短——在于末端的微管蛋白能够横向相互连接的能力。
来自伦敦玛丽女王大学的共同第一作者弗拉基米尔·沃尔科夫博士解释了他们发现的重要性：“理解微管如何生长和缩短非常重要——这一机制是我们所有细胞分裂和运动的基础。我们的结果将为未来的生物医学研究提供信息，特别是在与细胞生长和癌症相关的领域。”
他说：“英国充满活力的研究生态系统鼓励超越传统学科边界的合作。我们的工作展示了将计算建模与细胞生物学相结合如何带来对于生命基本机制的突破性见解。”
来自邓迪大学的共同第一作者马克西姆·伊加耶夫博士强调了他们跨学科方法的力量：“将物理学与生物学结合，使我们能够从一个全新的视角解决这个复杂的生物学问题。这种协同作用不仅丰富了这两个领域，也为单独学科无法实现的发现铺平了道路。”
他继续说：“这项研究 exemplifies 跨学科研究的力量，在这里理解基本物理原理有助于揭示复杂的生物过程。跨学科合作不仅推动了我们对微管等细胞结构的理解，也促进了生物学与物理学交汇处的创新。”
这项激动人心的研究不仅加深了我们对基本细胞过程的理解，也为生物医学研究开辟了潜在的新途径，特别是在涉及细胞增殖和治疗癌症等疾病的发展领域。
