是什么导致老年人停止驾驶？一项最新研究追踪了没有记忆或认知问题的老年人，以调查这个问题。该研究于2024年5月22日发布在美国神经病学学会的医学杂志Neurology®的在线版中。
“阿尔茨海默病逐渐进展——个体可能经历10至15年的无症状时期，但疾病随着时间推移会持续恶化，” 负责该研究的华盛顿大学医学中心的Ganesh M. Babulal博士解释道，“我们想看看表现出阿尔茨海默早期迹象的老年人是否更可能停止驾驶。” 该研究包括283名参与者，平均年龄72岁，他们每周至少驾驶一次。研究开始时进行认知测试，并在平均5.6年的时间里每年进行一次测试。参与者还在研究开始时进行了脑扫描和脑脊液采集，之后每两到三年一次。在研究过程中，有24名个体停止了驾驶。当个体停止驾驶时，15名个体去世，46名个体经历了认知下降。在那些停止驾驶的人中，9人有神经系统疾病，4人经历了明显的视力变化，8人有一般健康问题，3人搬到辅助生活设施。在整个组中，大约三分之一的人根据脑部影像和脑脊液中生物标志物水平（如淀粉样斑块和tau缠结）符合前临床阿尔茨海默的标准。研究还显示女性参与者、那些发展出认知障碍的人以及在某些测量中表现较差的人更可能停止驾驶。研究发现女性比男性更有可能停止驾驶，且那些没有认知问题且在认知测试中表现较好的人更可能继续驾驶。有趣的是，脑部和脊髓液中淀粉样斑块和tau缠结的存在对判断某人是否停止驾驶没有预测价值。在所有参与者中，58%的女性停止了驾驶，而仅有42%的男性停止。发展出认知障碍的参与者中，有27%停止驾驶，而没有发展认知障碍的仅为4%。此外，认知测试得分较低的人中有30%停止驾驶，而得分较高的人中只有7%。一旦研究人员考虑了多种影响因素，他们发现女性参与者停止驾驶的可能性是男性参与者的四倍。符合认知障碍标准的个体停止驾驶的可能性是没有认知问题的个体的3.5倍。认知测试得分较低的人停止驾驶的可能性比得分较高的人高出30%。
“这项研究加强了美国神经病学学会2010年关于轻度认知障碍发展的指南的建议。”堪萨斯大学的Richard M. Dubinsky医生解释道，“随着人们的年龄增长，驾驶变得更具风险，因此重要的是对他们进行咨询，告知他们何时应该停止驾驶。”他撰写了一篇与该研究相关的社论，也是2010年AAN指南的作者之一。
该研究的一个局限性是研究人员无法获取有关其他医疗状况、视力或听力下降、以及使用抗抑郁药和镇静剂等药物的信息，而这些都与未通过道路测试的风险相关。
国家卫生研究院、国家老龄化研究所和[此处插入缺失文本]支持了该研究。华盛顿大学的奈特阿尔茨海默病研究中心进行了一项关于预测认知正常的老年司机停止驾驶的研究。
