最近的一项使用干细胞模型的研究提供了关于人类胚胎发育初始阶段的新见解，这可能会促进生育治疗的进展。
埃克塞特大学生物系统研究所进行了这项研究，揭示了早期胚胎细胞如何决定它们是成为胎儿还是支持卵黄囊的过程。
理解这个关键决策非常重要，因为它会影响胚胎的整体发育。
卵黄囊对胚胎在子宫内的后续发育至关重要。特别是在使用体外受精胚胎的无效治疗中，产生形成卵黄囊的正确细胞数量尤其重要。
对人类胚胎的研究有限，因此研究团队，包括爱丁堡大学，使用了具有创造早期胚胎中所有不同类型细胞和结构能力的天真干细胞。他们创建了干细胞模型，以调查卵黄囊祖细胞的形成，也称为原内胚层。
这一重要发现已发表在Cell Stem Cell上，涉及识别在短时间内扮演重要角色的关键信号。这个时间窗口少于一天，对信号细胞转变为原内胚层至关重要。该信号来源于一种叫做成纤维细胞生长因子的蛋白质，该蛋白质在胚胎内产生。以往的研究忽略了这个信号在人体胚胎中的重要性。新的发现表明，胚胎及其支持组织形成的初始过程在人类和其他哺乳动物中是相似的。
来自埃克塞特大学生物系统研究所的首席作者郭戈博士表示：“我们的发现揭示了不同细胞类型在早期人类胚胎中如何以正确的比例发展。我们希望我们的研究将来能对不孕不育治疗产生影响。”
埃克塞特大学生物系统研究所所长奥斯丁·史密斯教授表示，这项研究展示了基于干细胞模型揭示人类胚胎发育早期阶段的潜力。这标志着干细胞研究和胚胎模型的一项重大进展，为未来研究人类胚胎初始发育奠定了基础。
题为《天真多能干细胞模型捕获FGF依赖性人类原内胚层谱系特定》的研究论文已发表在Cell Stem Cell上。这项研究与爱丁堡大学的詹妮弗·尼克尔斯教授联合进行。
