科罗拉多大学安舒茨医学中心的研究人员创造了一个新的框架，以理解传统抗抑郁药在治疗重度抑郁症（MDD）中的有效性。目标是强调这些抗抑郁药的重要性，并改变它们在临床环境中的讨论方式。MDD的病因研究已有多年。传统抗抑郁药，如SSRIs（选择性血清素再摄取抑制剂，如百忧解），增加大脑化学信使血清素的水平。这导致人们相信抗抑郁药通过修复化学失衡（如血清素缺乏）来发挥作用。然而，进一步的研究并没有显示抑郁症患者的血清素水平有显著下降。专家们由于缺乏确凿证据而不再坚持这一观念，这改变了公众对这些药物有效性的看法。
抗抑郁药的使用，如SSRIs和SNRIs，继续在许多患者中有效减少抑郁发作。研究人员在Molecular Psychiatry发表的论文中提出了一个新的框架，以理解抗抑郁药在治疗MDD中的有效性。该框架有助于阐明即使MDD并非单纯由血清素缺乏引起，SSRIs等抗抑郁药仍然可以是有益的。
“在MDD个体中，脑部变化最令人信服的证据是某些脑区之间并没有正常沟通，”博士Scott Thompson解释道。这位来自科罗拉多大学医学院精神病学系的资深作者解释说，当负责情绪和问题解决的特定脑区之间沟通不畅时，它们无法正常执行功能。像SSRIs这样的抗抑郁药，及新型治疗如艾司氟烯和迷幻药通过增强这些脑区之间的连接来发挥作用。这种神经可塑性有助于将大脑电路从病态状态中释放。
“这种方法为改善大脑健康和功能提供了一个有希望的途径，”汤普森解释道。
汤普森和他的团队将这一概念比作一辆汽车偏离道路并被困在壕沟中，需要拖车的帮助将其拉出，从而让它再次自由移动。
研究人员预计，医疗专业人士将利用这些类比来增强与焦虑患者关于这些治疗的讨论，帮助他们更好地理解自己的状况及其治疗。
“我们旨在为临床医生提供一个新的框架，以一种患者容易理解的方式解释这些治疗是如何运作的，”汤普森指出。“应对MDD是一个复杂的挑战，”科罗拉多大学医学院精神病学系Robert Freedman教授及主任C. Neill Epperson博士表示，并且是论文的共同作者。“关于抗抑郁药的有效性和血清素在诊断和治疗MDD中的作用，公众讨论中存在很多负面和潜在有害的信息。尽管MDD是一种多样化的疾病，没有一种适合所有人的解决方案，但重要的是要强调，如果对个体有效的治疗或药物，它可以挽救生命。理解这些药物如何促进神经可塑性可以帮助加强这一信息。
