根据苏黎世大学的一项研究，数学信心存在性别差距，这受到社会机制的影响。男孩更容易受到同伴比较的影响，而女孩的信心更可能基于她们的客观表现。
研究表明，在西方文化中，典型的高中女孩对自己的数学能力不如同龄男孩自信。然而，男孩和女孩在数学上的实际表现并没有显著差异。这种情况常常被描述为女孩缺乏对自己能力的信心，而男孩可能过于自信。
数学信心的差异具有重要的影响：个人的自我能力感会影响他们在教育和职业上的选择。年轻人往往追求他们觉得可以出色表现的大学专业和职业。因此，女性在大学阶段的 STEM（科学、技术、工程、数学）科目和高薪 STEM 职业中的代表性不佳。
对不同自我认知的洞察来自同伴过程
一项由苏黎世大学（UZH）进行的研究探讨了之前被忽视的数学信心差距的一个方面：同伴关系的影响。“在青春期，同伴作为主要的社会参考，在个体发展中扮演着重要角色。通过友谊网络，同伴过程对各种个体结果产生显著影响，”该研究的首席作者伊莎贝尔·拉贝（Isabel Raabe）解释道。该研究由 UZH 社会学系进行，分析了 358 个课堂中 8,812 名个体的数据，采用了纵向社交网络分析的方法。
结果表明数学信心主要由个体的数学成绩预测。女孩往往将自己的成绩直接与自我评估关联，而成绩低于平均水平的男孩仍然相信自己擅长数学。
男孩常常过于自信，受到社会动态的影响
研究表明，男孩在自我认知中更容易受到社会过程的影响，通过与他人比较来寻求认可。“他们会相应地调整自己的信心，”拉贝解释道。“当他们在与异性的友谊中面对女孩的自我评估时，他们在数学上的信心往往会下降。”同伴的自我评估对女孩的数学信心并不那么重要。她们的个人评估似乎更多地受到实际表现的影响。
性别刻板印象似乎并没有对男孩或女孩产生负面社会影响。“我们发现，数学信心常常与更好的社会融入相关，无论是在同性别还是异性别的友谊中，”拉贝说道。因此，没有证据表明有害的同伴规范促使女孩研究表明，男孩更看重自己的数学能力，并在同伴互动中调整自我评估，而数学信心似乎对女孩并没有相同的社会相关性。重要的是，不要低估任何性别的数学能力。
