几个世纪以来，俳句诗捕捉了人类与自然的联系，常常描绘昆虫和其他野生动物的观察。宾夕法尼亚州立大学研究人员的最近一项研究检查了俳句中提到的最常见昆虫，揭示出蝴蝶、萤火虫和鸣叫昆虫如蟋蟀是最常见的题材。
俳句是由三行组成的短诗。第一和第三行各有五个音节，第二行有七个音节。
在最近发表在期刊《PLOS ONE》上的一项研究中，研究人员检查了近4000首俳句，发现水生节肢动物，如毛虫、石蝇和鱼蝇是提及最少的。
对应作者，农业科学学院的昆虫学教授安德鲁·迪恩斯强调了这些发现的重要性，强调了那些在人的情感中引起强烈反应的昆虫和那些没有的昆虫。昆虫没有得到应有的关注。“我相信，通过强调昆虫的重要性和影响，特别是那些对我们环境有显著影响的昆虫，我们可以提高公众的意识，”迪恩斯解释道。“例如，水生节肢动物很少被提及，因此需要更多关于这个话题的教育。”迪恩斯在阅读关于全球昆虫种群下降的文章后，受到激励进行这项研究。科学家们一直在讨论这一下降可能带来的后果，如植物授粉减少和食物链的干扰。迪恩斯表示，他对观察昆虫种群的减少是否会在艺术中反映出兴趣。他解释说，他们预计昆虫相关诗歌的音调或情感会随时间而变化。迪恩斯认为，俳句简短，捕捉自然中具体的瞬间，可以成为理解人类对昆虫的感知和互动的一个手段。共同作者、弗罗斯特昆虫博物馆的助理馆长劳拉·波图拉斯补充说，他们还在试图获得能够帮助保护昆虫种群的见解。
“有时与人们谈论昆虫是困难的，因为他们的初始反应是‘呃，恶心’，”波图拉斯说。“我们有兴趣了解哪些昆虫及其生物特征与良好的情感相关，因为这将使我们更容易与人们谈论为什么昆虫是重要的及它们在生态系统中所做的所有有益事情。”
在这项研究中，研究人员汇总了一组数据集，包含1549年至2022年间全球1248位诗人创作的3894首俳句。大约三分之一的诗歌来自六足昆虫。弗罗斯特博物馆赞助的一项年度诗歌竞赛名为俳句挑战，专门关注与昆虫相关的俳句。2024年的比赛接受报名直到6月15日。
随后，研究人员使用语言软件分析这些诗歌。他们查看了提到的昆虫类型，以及它们的特征，如动作、声音和诗的整体音调与情感等因素。
总的来说，研究人员发现这些诗歌代表了至少99个节肢动物科，跨越28个不同的目。提及最频繁的目是鳞翅目，包括蝴蝶和蛾子；膜翅目，包括蜜蜂和蚂蚁；半翅目，包括真正的虫子；双翅目，包括苍蝇和蚊子。该研究关注各种类型的昆虫，包括膜翅目（如黄蜂、蜜蜂和蚂蚁）；双翅目（包括蚊子和悬停苍蝇）；鞘翅目（包括甲虫）；蛛形纲（包括蜘蛛）；直翅目（包括蚱蜢和蟋蟀）；半翅目（包括蝉）；以及蜻蜓目（包括蜻蜓）。
根据迪恩斯的说法，许多这些昆虫，如蝴蝶，早在1500年代就已出现在俳句中，表明它们在文化上的悠久重要性。然而，蜘蛛直到1950年代才在文学中被普遍提及。这表明某些昆虫一直在历史上被持续提及，而其他昆虫则是在较近的时间才获得关注。蜜蜂、黄蜂和相关昆虫在文学中似乎特别突出。
研究人员还追踪了提到的特征，发现最常提及的特征与生态学相关，如栖息地和时间；行为，特别是声音产生；物理特征，尤其是颜色；和运动，尤其是飞行。
波图拉斯表示，他们利用这些结果改进了今年的六足昆虫俳句挑战。参与者如果参加了特别的水生节肢动物挑战，或已经提交了一首明确提到水生节肢动物的俳句，均有机会提交额外的俳句。
“我们鼓励人们出去‘看看溪流和池塘中的昆虫，并为它们的生活创作俳句’，”她建议道。“希望这能鼓励更多的人了解这些重要的昆虫，并在它们的栖息地中度过时间。”
迪恩斯提到，他们计划在未来进行更多研究，包括对更广泛文本的研究，以得出关于公众如何看待不同节肢动物的更明确的发现。
