一项最近的研究发现，出生体重低于5.5磅的婴儿的母亲在其后的人生中更容易遭遇记忆和认知问题，相比之下，正常出生体重婴儿的母亲面临的风险较低。对于那些低出生体重分娩的母亲，记忆和认知能力的影响相当于年龄增长一到两年。该研究于2024年6月12日在线发表。这些信息来自美国神经病学学会的《神经病学》医学期刊。对于低出生体重儿童的母亲而言，记忆和认知能力的影响与年龄增长一到两年相当。该研究并未证明低出生体重的婴儿会导致记忆和思维问题，只是表明了二者之间存在关联。根据哈佛大学T.H. Chan公共卫生学院的研究作者Diana C. Soria-Contreras博士的研究，以往的研究表明，经历低出生体重分娩的人较容易患上心血管疾病和高血压。此次研究在马萨诸塞州波士顿进行，发现低出生体重的孩子可能在生活后期表现出较低的认知功能。研究对象为15,323名平均年龄为62岁的女性，她们参加了思维和记忆测试。所有参与者均至少生育过一次，其中1,224人（占8%）经历了低出生体重分娩，定义为妊娠超过20周且体重低于5.5磅。参与者填写了有关妊娠并发症、出生结果、出生体重及其他相关信息的问卷。
完成一系列思维和记忆测试后，研究人员综合了两项测试的平均得分。这些测试评估了参与者的记忆、快速和准确应对情况的能力，以及学习和工作记忆。得分越高，表明记忆和思维越好。平均而言，有低出生体重分娩的参与者与没有低出生体重分娩的参与者在速度和注意力测试上的得分差异为-0.06，在学习和工作记忆的得分差异为-0.05。这个差异与这一人群的年龄增加一到两年的差异相似。
即使在考虑到可能影响出生体重和认知功能的因素（如年龄、吸烟状况和高血压）后，结果仍然保持一致。即使排除了早产、双胎妊娠或妊娠相关高血压疾病的个体，结果依然成立。
此外，该研究揭示了低出生体重分娩的次数与较低的认知功能得分之间的相关性。
进一步的研究是必要的，以验证这些发现并探讨对有低出生体重分娩历史的女性进行认知功能筛查的潜在益处。
Soria-Contreras表示：“改善认知功能并实施支持大脑健康的策略可能会降低未来认知衰退和痴呆的风险。”
该研究的一个缺点是大多数对象为非西班牙裔白人，因此研究结果可能不适用于其他人口群体。
该研究的资金由国家心理健康研究所、国家环境健康科学研究所、国家衰老研究所及妇女健康研究办公室提供。
