随机对照试验（RCTs）通常被认为是评估新医疗治疗在临床研究中有效性和安全性的最可靠方法。然而，一项最近的调查揭示，由于固有的偏见，RCTs中有色人种和白人女性的代表性显著不足。
一项发表在《药物滥用种族问题杂志》上的研究仔细审查了过去15年中进行的18项RCTs，集中于创伤后应激障碍和酒精使用障碍的治疗。尽管女性经历创伤后应激和酒精使用障碍的比率高于男性，而有色人种表现出比白人更严重的慢性疾病，试验参与者的绝大多数是白人（59.5%）和男性（约78%）。
该研究的共同作者、密歇根州立大学心理学系教授妮可·布坎南强调了研究人员解决RCTs局限性和不足之处的必要性。她指出，克服包容性障碍的重要性，因为在试验中提高代表性不仅对于公平至关重要，而且对于提高研究的可信度和满足通过税收为这些研究提供资助的公众期望也是必不可少的。
调查识别了导致有色人种和女性代表性不足的RCTs设计和执行中的缺陷。试验通常在以白人为主的地区进行，导致研究样本反映当地人口。此外，研究人员常常忽视种族和性别差异，导致多样化群体的参与无意中被排除在外。
此外，该研究指出，科学期刊中缺乏有关样本多样性、公平性和包容性的规定，这些规定应针对所审查研究的具体背景量身定制。
该研究的另一位共同作者、密歇根州立大学的博士候选人马尔特·里德强调了在研究中纳入边缘群体的重要性。未能接触这些人群会使临床医生和研究人员对他们独特的挑战、观点、需求和优势一无所知。这种无知可能导致对处理创伤和上瘾问题的边缘群体支持不足，延续临床环境中的微侵害或忽视。
