姑息治疗的关键要素包括监督药物管理、让患者参与决策和关注特定的护理目标。
引入以患者为中心的姑息治疗，如在必要时开处方、调整或停止药物，可以帮助控制症状，提高心脏病患者的生活质量。这一指导来自美国心脏协会在期刊Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes中发表的《心血管疾病的姑息药物治疗》科学声明。
该科学声明评估了当前关于心血管及关键姑息药物的优缺点的数据，并为医疗专业人员提供建议，以将姑息疗法纳入患者健康问题各阶段综合药物管理计划中，强调共享决策和以目标为导向的护理。
姑息治疗是一种专门的医疗援助，旨在缓解症状并提高面临严重疾病健康困难的个人的生活质量。这种策略对诸如冠心病、瓣膜性心脏病、肺动脉高血压和心力衰竭等心血管疾病的患者非常有益——这些疾病显著影响生活质量，需要持续治疗，并且通常呈进展性，死亡率高。许多疾病从慢性到晚期及末期的进展，可以是不可预测的，并伴随有加重的症状，导致患者反复住院。
姑息治疗与常规心血管护理并行，通过管理身体症状、处理情绪困扰，并支持患者做出与其护理目标一致的决策。这种方法可以融入任何心脏病阶段患者的药物管理计划中，无论是慢性、稳定的心脏病患者，还是晚期和末期的心血管疾病患者。此外，姑息治疗还促进了以患者为中心、以目标为导向的治疗方法。
研究表明，将姑息治疗干预纳入循证护理中可以提高患者的生活质量、功能状态，缓解抑郁和焦虑，改善精神健康。同时，它还能够减少晚期心脏病患者相比于标准临床护理的住院再入率。尽管有这些优势，但不到20%的末期心脏病患者接受姑息治疗。
尽管心血管护理取得了显著进展，但根据种族、民族、性别和健康的社会决定因素，护理和结果的差异依然存在。被转介到姑息治疗的心力衰竭患者主要是白人，社会经济地位较高，并且更容易在学术医疗中心寻求护理。相反，来自代表性不足的种族和民族背景的患者较少获得姑息治疗，导致较差的结果和更高的早逝风险。
“让患者充分了解他们的诊断和药物管理在疾病进展中可能如何变化是至关重要的，这样他们才能有足够的时间建立和传达他们的护理目标，”声明撰写小组主席卡瑟琳·E·迪帕洛（Katherine E. Di Palo）药学博士、MBA、硕士、FAHA评论道。迪帕洛是蒙特菲奥雷医疗中心过渡护理卓越主任，同时也是纽约爱因斯坦医学院的助理教授。“这些目标通常涉及减轻短ness气、疲劳和疼痛等症状，同时改善睡眠、情绪和食欲。”
为实现这些目标，帮助缓解症状的药物，如用于管理心力衰竭的利尿剂，应优先考虑用于晚期心脏病患者。引入姑息药物与循证心血管治疗相结合，可以补充症状管理并优化生活质量。常见的姑息药物包括抗抑郁药、用于缓解疼痛和管理呼吸困难的类阿片药物，以及防恶心药物。
“鉴于心脏病患者的药物管理复杂，团队合作至关重要。在初级护理、心脏病学和姑息治疗领域的协作是提供有效以人为本的护理的必要条件，”迪帕洛补充道。
由于患者的健康状况可能迅速变化，持续的讨论对于确保治疗计划与患者的偏好和优先事项一致至关重要。临床医生应始终评估——并清晰沟通——每种药物的潜在风险、收益及预期效果给患者及其家庭。
减少处方和减轻药物剂量是心脏病患者姑息药物管理的关键部分。减少处方涉及逐渐减少、停用或中止药物以改善结果。减轻药物剂量则关注于根据患者的反应减少剂量或更换药物。
“针对提供有限益处或增加不良反应风险的药物实施减少处方策略可以在患者同意下安全进行，”迪帕洛解释道。
该声明突出了在药物显示好处所需的时间超过患者预期寿命时，减少处方药物可能是合适的情况。例如，尽管抗凝药物可能被开来减少血栓风险，但某些药物可能增加出血风险，尤其是在75岁以上的老年患者中，他们更容易跌倒。由于出血和液体潴留风险的增加，也可能考虑对末期心脏病患者停用非甾体抗炎药（NSAIDs）。尽管β-受体拮抗剂通常用于管理高血压和心力衰竭，但它们可能导致疲劳和功能下降。逐渐减减少用这些药物可以帮助避免在突然停止时出现血压骤升或撤药症状。
考虑减少处方药物的其他原因包括多重用药，即个体每日服用五种或以上药物。这会增加不良反应的几率，导致不遵守用药时间表、住院再入和死亡率。高额的自付药物费用也可能需要减少一些药物。
进一步的研究对于识别为面临获取姑息护理障碍的代表性不足的种族和民族群体中的晚期心脏病患者提供及时和个性化的姑息药物管理的最有效方式是必要的。
