研究人员引入了一种具有革命性潜力的技术,可能会彻底改变肾脏疾病的诊断和治疗。
包括奥胡斯大学的研究人员在内的一组研究人员,开发了一种新技术,可以通过一种复杂的扫描仪识别肾脏的早期变化,标志着瘢痕组织形成的开始。
“通过这种创新方法,我们可以在早期阶段检测与纤维化相关的变化,这比目前评估现有纤维化程度的方法要更早,”奥胡斯大学临床医学系的博士后尼古拉·博赫(Nikolaj Bøgh)表示,他是近期关于此项技术研究的主要作者。
这项技术突破被称为超极化的13C-丙酮酸MRI,使医生能够在纤维化形成之前就进行检测。
早期检测允许及时开始治疗,从而可能预防不可逆转的肾脏损伤。
“这种方法通过成像纤维化的基本成分,早期识别瘢痕组织,提供了一种新的视角,”尼古拉·博赫解释道。
识别初始症状
该技术涉及向患者体内施用一种特殊类型的丙酮酸,这是一种参与能量生产的天然体内化合物。
当超极化时,这些丙酮酸分子表现出大幅度放大的磁信号,强度比普通信号高超过20,000倍,使得医生能够使用MRI扫描仪跟踪它们在体内的动态。
通过监测丙酮酸转化为其他物质的过程,医生可以在通过传统方法能观察到的结构性变化之前,发现纤维化的早期迹象。
这种方法不仅更有效,而且为患者提供了更安全和更舒适的体验,因为不需要进行侵入性活检。
“这些扫描可能会开启肾脏疾病治疗的新纪元,使需要紧急和有针对性治疗的患者能够进行个性化干预。”尼古拉·博赫指出。
适用于多种领域
除了肾脏疾病,这项技术也在更广泛的应用中展现出潜力。
该技术评估的纤维化并不局限于肾脏,也可能与其他器官相关,如心脏,特别是在特定的心力衰竭情况下。
然而,将这一技术从实验室转向临床环境需要进一步的患者试验。
尼古拉·博赫及其团队已经启动了三项临床研究,涉及各种肾病患者,以验证该技术的有效性,包括识别出糖尿病患者中处于发展肾脏疾病高风险的个体。
虽然该技术展示了显著的潜力,但其广泛的临床实施可能面临挑战,因为世界范围内先进扫描仪的可用性有限,而能够使用该技术进行人类扫描的扫描仪更是寥寥无几。
尽管如此,研究人员预计未来会提高该技术的可接触性和普及率。
“我们的目标是使这项技术更加广泛可用,以便患者可以受益于比目前常规医院扫描仪灵敏度高20,000倍的扫描仪,”尼古拉·博赫表示。