居住在石油和天然气开发现场附近的人在尝试怀孕时可能对心理健康产生负面影响，最近的一项研究显示。居住在约六英里内的活跃石油和天然气操作附近的人比居住在更远的地方（12到31英里）的人更可能经历中度到重度的抑郁症状。此外，距离石油和天然气场地仅1.25英里的人报告感知压力水平增加，生产强度越高，与压力水平升高相关联。
石油和天然气行业在北美的快速扩张日益与妊娠前和妊娠后各种身体和心理健康问题相关，包括早产、出生缺陷和心理压力。
由波士顿大学公共卫生学院（BUSPH）领导的最近研究显示，即使在怀孕之前，试图怀孕并居住在石油和天然气活动附近的人面临着更高的产生不利心理健康结果的风险。这项研究使用了基于BUSPH的怀孕研究在线（PRESTO）参与者的数据，并发表在《美国公共卫生杂志》上，揭示了生活在石油和天然气开发附近的人群所面临的心理健康挑战。
这项研究强调了理解化石燃料开发对心理健康影响的重要性，特别是在相较于妊娠过程的其他阶段，前怀孕阶段受到的关注相对有限。解决潜在的心理健康危害，比如与石油和天然气活动相关的，是支持健康怀孕旅程的关键。
由玛丽·威利斯博士及其团队进行的分析涉及评估心理健康调查问卷的回答以及美国和加拿大的石油和天然气井位置数据。研究集中在年家庭收入低于50,000美元的PRESTO参与者，考虑到那些可能缺乏资金从石油和天然气活动中搬迁的人。
通过临床问题评估参与者的心理健康状态，研究人员能够在研究人群中识别出石油和天然气开发的邻近性与心理健康指标之间的联系。与石油和天然气操作相关的经济波动，以“繁荣和萧条”周期为特征，被发现会增加附近社区的压力水平。
值得注意的是，研究显示，超出某些州为保护居民在家中、学校和医疗设施免受石油和天然气活动影响的最低距离的参与者也报告了提高的压力和抑郁症状。虽然该研究将不良心理健康结果与距石油和天然气场地约六英里的居住情况相关联，但某些州的后退规定允许活动靠近住宅区仅200英尺。
这些发现凸显了考虑资源开采对地方社区不太明显的健康影响的重要性。研究人员希望这一新见解能够为制定旨在建立住宅区健康保护后退距离的监管措施提供信息。
