最近的数据分析显示，含有抗氧化维生素和矿物质的每日补充剂可以有效减缓晚期干性年龄相关性黄斑变性（AMD）的进展，可能帮助晚期AMD患者保持中心视力。美国国立卫生研究院（NIH）的研究人员通过检查参与年龄相关眼病研究（AREDS和AREDS2）参与者的视网膜扫描进行这项研究，发现抗氧化补充剂显著减缓了地理性萎缩区域向视网膜中心凹区域的扩展。研究结果发表于《眼科学》杂志。
“AREDS2补充剂已知可以延缓中期AMD向晚期AMD的进展。我们的分析现在证明了它们可以减缓晚期干性AMD患者的疾病进展，”NIH国家眼研究所（NEI）的主导研究员Tiarnan Keenan医学博士、哲学博士说道。“这些发现倡导在晚期干性AMD患者中继续使用AREDS2补充剂。”
研究人员审查了参加AREDS（318名参与者，392只眼睛）和AREDS2（891名参与者，1210只眼睛）试验的患者的原始视网膜扫描，这些患者发展了干性AMD。通过计算地理性萎缩区域的位置和扩展速度，发现对那些在中心视力区域发展地理性萎缩的患者，补充剂的益处最小。然而，对于大多数远离中心凹的地理性萎缩患者，补充剂将其向中心凹的扩展速度减少了大约55%，平均持续三年。
年龄相关性黄斑变性是通过在眼后部的光感视网膜中发展出叫做“黄斑”的小黄色脂蛋白沉积物来进行的。在晚期，个体可能会发展异常的血管生长（“湿性”AMD）或光敏感细胞的丧失（“干性”AMD）。地理性萎缩区域的逐渐扩展导致中心视力的逐步丧失。
原始的AREDS试验表明，包含抗氧化剂（维生素C、E和β-胡萝卜素）以及锌和铜的补充剂可以阻止从中期到晚期AMD的进展。随后的AREDS2试验显示，用叶黄素和玉米黄质替代β-胡萝卜素提高了补充剂的有效性，并消除了某些风险。然而，两个试验均未发现在晚期疾病确立后有任何额外的益处。
然而，最初的分析未考虑到干性晚期AMD中存在的“中心凹保护”现象。许多患者最初在中心凹区域外发展地理性萎缩，只有在萎缩区域达到中心凹区域后才会经历中心视力丧失。
“我们的高敏锐中心视力对阅读和驾驶等任务至关重要。考虑到晚期干性AMD患者保持或恢复视力的选择有限，抗氧化补充剂提供了一种简单而有效的方法来减缓中心视力的下降，即使在晚期疾病情景中也是如此，”Keenan解释道。“我们计划在不久的将来通过专门的临床试验证实这些发现。”
该研究的作者包括Keenan、Elvira Agrón和来自NEI的Emily Chew医学博士，来自英国摩尔菲尔德眼科医院的Pearse Keane医学博士，以及来自威斯康星大学麦迪逊分校的Amitha Domalpally医学博士、哲学博士。该研究得到了NEI内部研究项目的支持，AREDS和AREDS2研究的资金由NEI、NIH饮食补充剂办公室、国家互补与替代医学中心、国家衰老研究所、国家心脏、肺和血液研究所以及国家神经疾病与中风研究所提供。AREDS和AREDS2的临床试验在NIH临床中心进行，相关标识符为NCT00000145和NCT00345176。
