PEPITEM是一种天然存在的肽，显示出在恢复老年人免疫系统和保护免于炎症衰老（这是多种与年龄相关疾病的关键因素）方面的潜力。
最新研究发表在期刊npj Aging上，揭示了一种可能减轻与年龄相关的炎症并增强老年人免疫功能的保护机制的潜力。
PEPITEM（跨内皮迁移的肽抑制剂）于2015年在伯明翰大学被发现。尽管已经知道PEPITEM在免疫相关疾病中的作用，但这项研究突出了它促进老年人群体健康的能力。
研究人员包括Myriam Chimen博士、Asif Iqbal博士和Helen McGettrick博士，探讨了衰老如何影响炎症反应，以及PEPITEM如何对抗这些影响。
在健康的免疫状态中，PEPITEM调节免疫细胞在血液和组织之间的移动，防止过度免疫反应。在类风湿关节炎、1型糖尿病和狼疮等疾病中，PEPITEM通路出现故障，导致免疫细胞移动增加和慢性炎症。
通过动物模型，研究人员研究了PEPITEM在年轻和年老小鼠在免疫挑战下影响免疫细胞运动的情况。
结果显示，年老小鼠的免疫反应在细胞数量、类型和运动方面都有所增加，特别是T细胞，而这种情况可以通过PEPITEM缓解，表明PEPITEM通路在老年时出现了衰退。
研究的另一部分调查了这种PEPITEM活性随年龄衰退的原因，使用了年轻和老年人捐赠的B细胞。
PEPITEM来源于B细胞释放的较大蛋白质，并受到激素脂联素的触发。在血液中，PEPITEM与血管壁上的受体相互作用。
研究人员发现，老年人B细胞缺乏产生PEPITEM母体蛋白（14-3-3ζ）所需的信号通路。
Chimen博士表示：“我们识别出PEPITEM-脂联素通路的年龄相关衰退及其对T细胞运动的影响，这在炎症衰老中观察到。这些结果表明，可能开发出一种减少老年人过度炎症并支持老年人免疫健康的保护机制。”
伯明翰大学企业已就PEPITEM及其免疫反应维持成分申请了多个专利。该团队欢迎合作、许可协议和投资。如需商业咨询，请联系伯明翰大学企业的Helen Dunster。
