研究人员发现，去活化一种名为 IL-11 的蛋白质可以显著提高老鼠的健康寿命，几乎增加 25%。
来自医学研究委员会医学科学实验室和伦敦帝国学院的科学家团队，与新加坡杜克-新加坡国立大学医学院合作，对老鼠进行了实验，研究 IL-11 的影响。通过删除负责产生 IL-11 的基因，研究人员平均延长了老鼠的寿命超过 20%。
此外，研究人员对 75 周大的老鼠（相当于约 55 人类年）进行了抗 IL-11 抗体注射。发表在 Nature 上的结果显示，接受抗 IL-11 药物治疗的雄性老鼠中位寿命增加了 22.4%，雌性老鼠增加了 25%。接受治疗的老鼠平均寿命为 155 周，而未接受治疗的老鼠为 120 周。
治疗减少了老鼠的癌症相关死亡，并减轻了与衰老相关的疾病，如纤维化、慢性炎症和代谢疾病。研究人员指出，该治疗的副作用很小。
研究的作者之一，斯图尔特·库克教授提到，接受治疗的老鼠表现出健康改善、肌肉消耗减少和肌肉力量增强，这表明逆转了典型的衰老和虚弱迹象。
以前的延长寿命治疗往往表现出较差的副作用或在男女间缺乏有效性。相较之下，IL-11 治疗展示了良好的效果且没有显著副作用。
尽管该研究是在老鼠身上进行的，研究人员希望在老年人身上可能会观察到类似的效果。针对人类的抗 IL-11 治疗的临床试验正在进行中，提供了探索其对衰老个体影响的潜在机会。
科学家们研究 IL-11 多年，并在 2018 年发现其促纤维化和促炎性特性，这与之前认为其具有抗纤维化和抗炎作用的观点相反。
作为研究的共同作者，助理教授安妮莎·维贾贾分享道，该项目始于 2017 年，当时他们发现 IL-11 水平随着年龄增长而增加。IL-11 水平的上升与炎症等负面影响相关，阻碍了器官在受伤后的愈合和再生。
该研究阐明了衰老过程，并提出了一种潜在的疗法，可以通过解决虚弱和与年龄相关的生理变化来延长健康衰老。
IL-11 被认为是人类的一个进化残余，导致在 55 岁后出现慢性炎症、纤维化、代谢障碍、肌肉消耗、虚弱和心脏纤维化等状况。
库克教授强调，IL-11 基因活性在各种组织中随着年龄增长而增加，导致多重疾病，即多种与年龄有关的疾病影响身体多个器官和功能的组合。
多重疾病和虚弱是全球重要的医疗挑战，因为它们涵盖了一系列状况，包括肺病、心血管问题、糖尿病、视力和听力丧失等。
目前，除了单独管理个体潜在原因外，没有针对多重疾病的具体治疗方案。
虽然这项研究在老鼠中展示了有前景的结果，但这些治疗在人类中的安全性和有效性需要通过临床试验进一步验证，才能在潜在使用抗 IL-11 药物治疗与年龄相关疾病时应用。
该研究的主要资助来自新加坡国家医学研究理事会和英国医学研究委员会。
