根据一项新的系统年度评估，去年的加拿大和亚马逊地区的野火因气候变化而发生的可能性显著增加——至少增加了三倍——并且它们显著增加了全球因火灾造成的二氧化碳排放。
该年度报告由英国东安格利亚大学（UEA）、英国生态与水文学中心（UKCEH）、英国气象局（Met Office）和欧洲中期天气预报中心（ECMWF）共同主导。
今天在《地球系统科学数据》期刊上发布的报告透露，全球野火的碳排放比平均水平高出16%，达到惊人的86亿吨二氧化碳。来自加拿大的北方森林的排放量是过去二十年的平均值的九倍多，几乎占全球排放的四分之一。
如果非洲的草原没有经历一个相对平静的火灾季节，2023-24火灾季节可能会创下全球野火二氧化碳排放的新纪录。
除了释放大量二氧化碳外，加拿大的火灾造成了超过230,000次撤离和八名消防员的悲剧性死亡。在南美北部地区，尤其是在巴西亚马逊州，以及玻利维亚、秘鲁和委内瑞拉的部分地区，报告了异常高的火灾数量。这种情况导致亚马逊面临全球最糟糕的空气质量评分之一。
此外，智利、夏威夷和希腊的强烈快速蔓延的野火分别造成了131、100和19人直接遇难。这些都是全球许多野火中对社区、经济和生态系统产生重大影响的案例。
“去年，野火造成了人员死亡，摧毁了住房和基础设施，导致大规模撤离，危害了生计，并损害了关键生态系统，”本年度分析的首席作者、东安格利亚大学气候变化研究丁达尔中心的研究员马修·琼斯博士表示。
“气候变化导致野火变得越来越频繁和严重，对社会和环境造成了不利影响。”
加拿大北方森林和南美热带森林的碳储量的减少对地球气候产生了长期影响。森林通常需要几十年甚至几个世纪才能从火灾干扰中恢复过来，这意味着2023-24这种极端火灾年份将导致碳储存的长期不足。
“在加拿大，单个火灾季节记录的碳排放量接近十年的火灾排放量——超过20亿吨二氧化碳，”琼斯博士补充说。“这反过来又增加了大气中的二氧化碳水平，加剧了全球变暖。”
气候变化使2023-24火灾季节更为极端
除了记录全球高影响的火灾外，报告还试图解释加拿大、西亚马逊和希腊三个人的严重火灾活动背后的原因。
火灾天气条件，即指热而干燥的气候，这种气候促进火灾的发生，与没有气候变化的世界相比，在上述三个地区发生了显著变化。气候变化使得2023-24年的极端火灾易发条件在加拿大的可能性至少增加了三倍，在亚马逊的可能性增加了20倍，而在希腊则增加了两倍。
该报告利用高级归因工具澄清了气候变化如何改变火灾影响区域，与未经气候干扰的世界相比。它确认在2023-24季节，加拿大和亚马逊发生的大规模野火几乎可以肯定由于气候变化而加剧（信心超过99%）。
“几乎可以肯定，2023年在加拿大和亚马逊发生的野火因气候变化而变得更大，”气象局高级气候科学家香泰尔·伯顿博士说。
“我们已经在全球见证了气候变化对天气模式的影响，破坏了许多地区典型的火灾动态。火灾研究需要探讨气候变化如何影响火灾，这提供了对未来这些火灾可能如何演变的宝贵见解。”
极端野火的可能性将在增加，但可以管理
报告中提到的气候模型显示，到本世纪末，极端野火的频率和严重程度预计将上升，尤其是在温室气体排放仍然高的情景下。
根据报告，到2100年，在中到高温室气体排放情景（SSP370）下，加拿大类似于2023-24季节的野火发生频率可能会增加超过六倍。同时，西亚马逊可能面临极端火灾季节发生的频率几乎增加三倍，希腊也可能出现类似规模的火灾事件发生的频率加倍。
“只要温室气体排放继续上升，极端野火的发生机会也将上升，”英国生态与水文学中心高级火灾科学家道格拉斯·凯利博士指出。
然而，与2023-2024年类似的严重野火出现的可能性上升，可以通过减少温室气体排放来缓解。遵循低排放情景（SSP126）有望限制未来极端火灾的发生。在西亚马逊，预计到2100年，类似于2023-2024年的事件发生频率将与当前十年保持不变。同时，在加拿大，极端火灾频率的未来增加可能从六倍降至仅翻倍，并且在希腊，增加可能限制在30%以内。
“无论采取何种排放情景，加拿大极端野火的风险都有所增加，这凸显了社会不仅需要减少排放，而且需要适应变化的野火威胁的必要性，”凯利博士总结道。
“这些预测强调了迅速减少温室气体排放和妥善管理植被以降低对社会和生态系统日益严重的野火风险和影响的迫切需求。”
解开极端火灾背后的因素
多种因素影响火灾行为，包括气候变化影响的天气条件、气候和土地管理实践影响的植被密度，以及人类活动和闪电等点火源。
理解这些因素如何贡献可能会很具挑战性；然而，报告利用先进的火灾模型澄清了它们对极端火灾事件的各自影响。
研究结果表明，如果不是人类对景观的改变，加拿大和希腊遭受火灾的区域可能会更为广泛。农业、林业以及特定的火灾管理策略等人类活动在影响野火动态中都发挥了作用。
环境可能受到影响，导致植物生命密度的减少。此外，消防员在通过应对活跃的野火来减缓火灾蔓延方面发挥着重要作用。当野火遭遇植被稀少的区域或当采用更积极的消防方法时，它们可能耗尽燃料源或被有效控制。
“在加拿大和希腊，极端火灾天气与干燥植被的过剩相结合，显著导致了去年火灾数量和规模的增加，”高级科学家弗朗西斯卡·迪·朱塞佩博士评论道。在欧洲中期天气预报中心（ECMWF）。
她进一步解释道：“我们的研究表明，灭火努力和人类活动造成的景观破碎化等因素可能在减少整体燃烧面积方面产生了显著影响。”
“虽然人类活动对我们研究的最严重的火灾事件产生了显著影响，但我们的发现表明，这些火灾的最终范围主要是由多种可预测因素的同时存在所决定的——主要是天气条件、可燃物的丰盈以及湿度水平，而不是直接的人类干预。”
分析表明，人类行为加剧了2023年西亚马逊地区的野火。在该地区，农业扩张导致了显著的森林砍伐和森林退化。结果，这些森林在干旱和高火灾条件下变得更加易受火灾的影响，从而加剧了气候变化的影响。
在2023-24年期间，记录到的最强厄尔尼诺事件导致南美洲出现了持续的干旱和热浪。这种气候现象每三至八年发生一次，通常会导致亚马逊地区的温度升高和降雨量减少，并且在气候变化加剧的情况下，其发生频率也越来越高。
“在许多热带森林中，如亚马逊地区，森林砍伐和农业扩张的结合加剧了气候变化对野火风险的影响，使这些重要生态系统更加暴露，”巴顿博士指出。
展望2024-2025火灾季节
火灾风险预测是一个不断发展的研究领域，基于天气条件已经建立了早期预警系统。例如，在加拿大，极端火灾天气的预测提前两个月做出，为2023年高火灾风险提供了早期信号。相比之下，希腊和亚马逊地区的预测窗口较短。
对于即将到来的2024-25季节，预测表明北美和南美某些地区将持续出现高于平均水平的火灾天气——以炎热、干燥和多风的条件为特征。这表明在加利福尼亚省、阿尔伯塔省、不列颠哥伦比亚省和巴西潘塔纳尔等地在6月和7月可能存在潜在的野火风险。
迪朱塞佩博士发表了评论：“我们对于最近新闻中报告的火灾并不感到特别震惊，因为我们已经预料到北美和南美特定地区会出现高于平均水平的火灾天气。然而，最近看到的大规模北极火灾让我们感到意外——这是我们将在即将发布的报告中进一步探讨的领域。”
