灵活性和定制化在增强参与个性化饮食改善计划中的减肥效果中发挥了关键作用，该计划由食品科学家开发。
一项研究显示，参与自主饮食教育计划的个体在25个月的时间内实现的显著减重，通常摄入的蛋白质和纤维水平较高。能够根据个人需求调整饮食计划以及饮食计划的灵活性对于长期坚持至关重要。
到第一年末，成功减肥者中有41%已减掉12.9% 的体重。相比之下，其余参与者的体重仅减去超过2% 的初始体重，依据《肥胖科学与实践》上的一篇出版物。
这些减肥者是个性化饮食改善计划的一部分，该计划采用数据可视化工具和密集的营养教育课程，以增强参与者对必需营养素的理解。这种方法使他们能够制定出个性化、安全且有效的减肥策略，伊利诺伊大学厄本那-香槟分校的营养学教授、该研究的首席研究员中村学直言不讳。
中村强调：“灵活性和个性化在塑造有效的减肥项目中至关重要，帮助减肥者有效减重并保持其进展。”他指出，实现可持续的饮食变化对每个人来说都是至关重要的，以维持健康的体重。iDip方法鼓励参与者尝试不同的饮食变化，减肥过程中获得的知识和技能为长期维持奠定了基础。
iDip的核心原则侧重于增加蛋白质和纤维的摄入，同时将每日摄入量限制在1500卡路里或更少。
运用医学研究所的饮食指南，iDip团队开发了一种创新的二维数据可视化工具。该工具将食物的蛋白质和纤维含量与其热量计算进行映射，并帮助建立每餐的目标范围。参与者首先选择他们通常消费的食物，并制定出一个个性化的计划，目标是每天摄入约80克蛋白质和20克纤维。
通过使用Wi-Fi启用的秤监测参与者的饮食模式和体重，研究者发现纤维和蛋白质摄入量与减重程度之间存在显著的负相关关系。
本研究的第一作者、前研究生及注册营养师的Mindy H. Lee表示：“研究结果强烈表明，同时增加蛋白质和纤维的摄入，减少卡路里摄入对减肥方案的安全性和有效性至关重要。”
中村强调在减肥过程中保持瘦体质量的重要性，尤其是在使用减肥药物时。
“最近，注射性减肥药的使用激增，”中村指出。“然而，依赖这些药物同时大幅限制食物摄入可能导致严重的副作用，例如肌肉和骨骼流失，除非在减肥过程中充足增加蛋白质的摄入。”
在注册该计划的22名参与者中，9名为男性，13名为女性，主要年龄在30至64岁之间。多数人在此前报告曾尝试减重，且有多种合并症，其中54%有高胆固醇，50%有骨骼问题，36%有高血压和/或阻塞性睡眠呼吸暂停。几位参与者还被诊断为糖尿病、非酒精性脂肪肝、癌症和抑郁症。
报告抑郁症的七名参与者减掉的体重显著少——约占初始体重的2.4%——而那些没有抑郁症的参与者则减掉了8.39%的初始体重。有趣的是，参与者之间体重减轻的情况在有不同合并症、性别或年龄组中并未显著不同。
身体成分分析显示，参与者保持了瘦体质量，平均减少了7.1公斤的脂肪量，而在六个月时肌肉量仅有微量损失。在那些减去超过5%初始体重的参与者中，78%的减轻体重来自脂肪，如研究中所述。
总体而言，参与者的脂肪质量从项目开始时的平均42.6公斤减少到15个月时的35.7公斤。此外，在六个月时他们的腰围约减少了7厘米，而在15个月时总共减少了9厘米。
监测蛋白质和纤维的摄入显示，这些营养素在三个月和十二个月时与减重之间存在较强的相关性。
“强烈的相关性表明，能够在头三个月内建立可持续饮食调整的参与者在接下来的几个月中继续减重。相反，那些早期难以适应可持续饮食习惯的人后来几乎没有成功改变他们的饮食，”中村解释道。
团队推测，早期的减重成功可能促进了一些减肥者的动机和承诺，帮助他们遵守该计划。
该项目得到了美国农业部国家食品和农业研究所以及国家卫生研究院生物医学成像和生物工程国家研究所的资助。
来自伊利诺伊大学的共同作者包括临床营养教授和卡尔伊利诺伊医学院内科医生Jennie Hsu博士；名誉营养与食品科学教授John W. Erdman Jr.；医学学生Annabelle Shaffer；贝克曼研究所的博士后研究员Catherine C. Applegate；以及当时的研究生Nouf W. Alfouzan。
