一组研究人员发现，迷迭香提取物中的一种抗氧化剂可以通过调节大脑的奖励系统来减少自愿吸食可卡因的行为，为成瘾的新治疗方案铺平道路。
来自加利福尼亚大学尔湾分校的研究团队发现，迷迭香提取物中的一种抗氧化剂能够通过调节大脑的奖励系统来减少自愿吸食可卡因的行为，为成瘾的新治疗方案铺平道路。
最近发表在《Neuron》期刊上的研究强调了团队关注的大脑区域，即外侧苍白球，这个区域充当了我们对可卡因反应的控制点。他们发现，外侧苍白球中的阳性神经元在管理对可卡因反应方面发挥着重要作用，通过改变释放使人愉悦的化学物质多巴胺的神经元的活动。
加州大学尔湾分校生理学和生物物理学副教授、通讯作者凯文·比尔解释说：“目前，对毒品兴奋剂依赖（如可卡因）没有有效的治疗方法，而这类毒品连同阿片类药物一起构成了重大的健康挑战。此项研究增进了我们对加重物质使用障碍易感性的基础大脑过程的理解，并为开发新的治疗方法奠定了基础。”
对小鼠的实验表明，外侧苍白球中的阳性细胞在暴露于可卡因后变得更加活跃，这些细胞间接影响多巴胺的释放。这种暴露导致调节膜通道特定蛋白质的生成减少，这些通道通常负责维持苍白球细胞的平衡活动。研究人员发现，迷迭香提取物中的迷迭香酸选择性地与这些受影响的通道结合，提供了一种有针对性的方法来减少药物的影响。
比尔指出：“只有少数人群面临发展成物质使用障碍的风险，目前我们无法准确识别他们。如果我们能够证明苍白球细胞活动是对可卡因反应的可靠预测因子，它可能作为标志物帮助识别最高风险的人群。此外，迷迭香酸也可能被给与高风险人群，以降低他们对可卡因的反应。”
研究团队计划彻底调查迷迭香酸的潜在负面副作用，并确定其使用的最佳剂量和时机。他们还希望评估其在减少对其他药物渴求方面的有效性，并开发出更强效和更具针对性的变体。
本研究不仅涉及加州大学尔湾分校的研究人员，还包括西维吉尼亚大学和科罗拉多大学的科学家。
该研究得到了来自国家卫生研究院、One Mind、阿尔茨海默氏症协会、新视野研究、BrightFocus基金会以及大脑与行为研究基金会等多家机构提供的各种资助。
