尽管手术是针对诊断为胆道运动障碍（也称为功能性胆囊疾病）患者的常见选择，但来自西弗吉尼亚大学的一位研究人员质疑这种做法的广泛性，因为可用的临床研究有限。
胆道运动障碍是指一种胆囊问题，患者没有胆结石，但他们在右上腹部感到剧烈疼痛，通常在进食油腻食物后触发。这种疼痛通常持续超过30分钟，可能会显著干扰日常活动。在美国，这是儿童胆囊切除术的主要原因，并且在成年人中占类似手术的约10％到20％。
“随着手术数量的增加，我们需要确保这些手术是在适当指征的基础上进行，并真正惠及患者。然而，数据表明存在许多空白，”西弗吉尼亚大学医学院查尔斯顿校区的外科部门负责人布莱恩·里士满博士提到。“与美国不同，其他国家对这一问题的胆囊切除术并不常见。”
医学专家仍然不确定这种疾病的确切原因，但已知当胆囊未能有效收缩以通过胆管释放胆汁时，这种疾病就会发生。
为了准确诊断功能性胆囊疾病并确定哪些患者可能从手术中受益，里士满解释说，应评估几个标准：经历胆道疼痛、没有胆结石，以及胆囊排出分数较低——这一指标测量胆囊收缩时释放的胆汁量。
临床医生使用一种称为胆囊收缩素-胆囊显像（CCK-HIDA扫描）的测试来测量排出分数。然而，里士满表示，这项测试有时会被错误应用。
“挑战在于，这种扫描并不一定能预测疾病，因为正常和异常值是根据健康个体而非经历疼痛的患者来界定的，”他说。“应结合患者的症状进行评估，将传统的胆道症状与扫描的支持结果结合考虑手术。”
里士满最近在《JAMA》期刊上发表的论文讨论了对这一手术普遍性的支持证据及其稀缺性，强调了需要更多研究。该期刊在他于美国外科医师学会临床大会上就此主题做演讲后与他取得了联系。
他提到了1991年的一项研究，该研究探讨了患者是否从手术中受益，以及他和他的团队在2016年进行的随机对照试验，以进一步完善发现。这两项研究表明，具有经典胆囊疼痛症状、没有胆结石以及低排出分数的患者最有可能获得成功的手术结果。然而，他认为仅凭一项研究不足以为手术数量激增提供充分的理由。
“1991年的研究包括的患者不到30名，这个样本量太小，无法为医学实践的重大改变提供依据，”里士满表示。“我们的试验在《美国外科医师学会杂志》上发表时，样本量也是有限的。总而言之，我们缺乏充足的数据来支持这一外科实践。”
里士满认为，需要更大参与者的广泛研究，以确保手术是基于患者症状组合和排出分数结果的最佳选择。他期待新的发现将支持1991年和2016年进行的先前研究。
“我下一个目标是为更大规模的多中心试验争取资金，以收集足够的样本并标准化入选标准，以便进行延长随访，测量手术成功与失败的比率，”他说。“我相信，通过合理选择的患者，胆囊切除术可以在胆道运动障碍中提供持久的缓解。然而，对于不表现出经典症状的患者，距离这些经典症状越远，成功的几率就越低。”
目前，对功能性胆囊疾病的唯一管理措施是通过止痛药物和避免刺激不适的食物来进行。然而，在未进行更多研究之前，里士满建议医生慎重考虑手术决策。
“这种情况并不危险也不进展；它与胆结石病有根本的不同，”他建议道。“临床医生对患者关于诊断的含义必须是透明的。如果不治疗，该疾病可能会继续感到不适并限制生活方式，但并不构成任何重大危险，而胆囊切除术在这种情况上的结果历史上并没有提供如胆结石相关病症那样的疼痛缓解。”
