研究人员已经确定了大脑中一个特定的细胞群体，对于我们识别熟悉事物与新事物的能力至关重要，这一过程称为识别记忆。这一发现很重要，因为它可能增强我们对各种认知障碍的理解和治疗。
每天，我们会遇到新的个体，面临不同的情境，遇到各种需要我们注意的物品。幸运的是，大脑中有一个区域帮助我们的意识和觉知，这个区域被称为“夹脑复合体”，位于大脑每个半球的深处。
目前，我们已经意识到影响高级认知功能的各种条件，如阿尔茨海默病、精神分裂症和注意缺陷/多动症，与这个特定的大脑区域的问题密切相关。然而，我们对夹脑复合体内不同组成部分如何运作，以及其电路和通信通路的安排仍然理解不完全。
来自奥胡斯大学的研究人员在这一领域取得了进展，揭示了夹脑复合体内精确的细胞区域，它监控我们区分熟悉和新物体的能力。
“我们的研究集中在夹脑的一个部分，称为‘内嗅皮层’，尽管它有着独特的大脑网络和细胞特征，但仍不太被理解，”副教授及首席研究员Asami Tanimura表示。
“这是我们第一次绘制出内嗅皮层与海马体之间的连接，并展示了这一通路对识别记忆的重要性。”
通过对老鼠进行实验，团队观察到当特定细胞群体的活动被激活或抑制时，老鼠的行为发生了变化。
Asami进一步阐述：
“我们发现，当老鼠与新的同伴或物体互动时，内嗅皮层细胞处于活跃状态，而当我们抑制这一细胞群体时，老鼠在识别新老鼠和物品之间的差异上遇到了困难。”
基于这些观察，研究人员得出结论，夹脑内这一特定细胞簇在将基于记忆的注意信号传递到海马体方面发挥了重要作用。
“这是有关这一小而关键的大脑区域的全新信息，使我们对参与识别记忆的特定电路有了独特的视角，”Asami解释道。
这一知识的意义以及是否可能导致针对这一大脑区域障碍的新治疗策略仍然不确定。尽管如此，Asami和她的团队对此仍满怀希望：
“为了创造有效的治疗方法，全面理解这些细胞的电路至关重要。通过我们的研究，我们至少打开了之前关闭的一扇门，关于内嗅皮层-海马体电路在高级认知功能中的具体角色。”
