根据最近的一项研究，新技术将RNA分子转化为循环形式可能会导致改进和更持久的治疗。这一突破可能对多种疾病带来益处，提供比目前的RNA治疗更可持续的选择，因为现有的治疗在体内通常效果有限。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校的研究人员引入了新的技术，将RNA分子形成循环形状，这可能为更有效和更持久的疗法铺平道路。这一创新显示出对许多疾病的潜力，并且提供了一种比现有RNA治疗更持久的替代方案，后者通常由于在体内的短暂效果面临挑战。
研究结果于8月26日发布在《自然生物医学工程》杂志上。
RNA分子已成为现代医学中不可或缺的工具。它们可以通过小干扰RNA（siRNA）静默特定基因，或者作为创建治疗性蛋白的蓝图，如信使RNA（mRNA）。与永久性改变DNA的基因编辑方法不同，RNA治疗提供了一种临时但高度针对性的解决方案。
然而，一个重要的障碍是，RNA在体内通常持续时间较短，这限制了它们的有效性。循环RNA（cRNA）被认为是解决这一问题的潜在答案。与线性RNA不同，循环RNA具有闭环结构，使其更耐降解。然而，现有的生成循环RNA的技术复杂且效果不佳。
为了应对这些挑战，由加州大学圣地亚哥分校生物工程系的Prashant Mali教授领导的研究团队创建了两种新颖且可扩展的循环RNA生产方法。一种方法利用一种名为RtcB的天然蛋白质在细胞内将RNA链拼接成环。第二种方法利用被称为II类内含子的特定细菌酶在细胞外产生循环RNA。该团队还开发了简单的纯化过程，显著提高了循环RNA的产量。这些进展使得循环RNA的生产比以往更大规模和更简易。
在心肌细胞和神经元中评估的循环RNA显示出更好的稳定性和生物活性，在这两种细胞类型中均超过传统的线性RNA。这些结果表明，循环RNA在治疗影响心脏和神经系统的疾病方面可能具有优势。
接下来，研究人员希望将这些研究扩大到更多的体内环境中。
