新的研究通过两种不同的方法探讨音乐对学习、记忆和情感的影响。一项研究表明，我们熟悉的音乐可以提高专注力和学习效果，而另一项研究则强调情感丰富的音乐如何改变我们对过去记忆的感知。这些结果暗示音乐可能在旨在增强认知的治疗实践中发挥有益作用，特别是在创伤后应激障碍（PTSD）和抑郁症等状况下。
这篇文章的叙述以一段既略显熟悉又令人愉悦的旋律开始。如果我停下来沉浸在这声音中片刻，它变得更加清晰。弗雷迪·哈伯德的柔和小号旋律与赫比·汉考克舒缓且重复的钢琴模式让我想起了《哈密瓜岛》。当我回到写作时，他们的音乐变得不再是主角，其后是其他器乐曲：迷人而不分散注意力，这些声音滋养了我的专注力和生产力。
我想象着任怡人沉浸在她的研究中，专注于揭示音乐如何影响学习和记忆。她可能在听诺拉·琼斯或其他她喜欢的艺术家的音乐，因为这种熟悉的音乐形式显著增强了我们的学习体验。此外，任的研究表明，其他音乐类型可以改变我们的情感状态，并影响我们对过去记忆的回忆。
任怡人是乔治亚理工学院心理学学院的博士生，今年是她的第六年，她领导了最近发表在期刊《PLOS One》和《认知、情感与行为神经科学（CABN）》上的两项研究。
“这两项研究是相互关联的，因为它们都探讨音乐在记忆修改中的创新用途，从而为日常生活和临床应用提供了见解，”任说。
然而，整体研究从不同的视角考察音乐的影响，任的导师兼合著者扎克里·布朗解释道。
“一项研究侧重于音乐如何影响记忆的形成，强调学习，”认知神经科学家及乔治亚理工学院内存、情感与计划实验室（MAP Lab）负责人布rown说。“另一项研究则考察现有记忆，质疑我们是否可以利用音乐改变与其相关的情感。”
用音乐创造情绪
当我们观看配有强烈音乐配乐的电影时，这种音乐旨在唤起情感，声音会准确地引导我们朝向作曲家的意图。在他们的《CABN》研究中，任、布朗及来自科罗拉多大学的同事（包括前乔治亚理工学院助理教授格蕾丝·莱斯利）发现这样的“情绪音乐”也可以显著影响我们如何记忆我们的历史。
他们的研究涉及44名乔治亚理工学院的学生，他们在回忆一段艰难的记忆时聆听电影配乐。任强调，这并不是一项临床试验；这些参与者并没有被诊断为情绪障碍：“我们旨在从一个随机样本开始，看看音乐是否会影响他们记忆的情感方面。”
确实如此。当参与者聆听电影配乐时，他们将新的情绪融入到与音乐情绪相对应的记忆中。值得注意的是，这种影响持续存在。第二天，当参与者在没有音乐的情况下回忆这些记忆时，情感基调仍然反映了前一天配乐的情感。
通过功能性磁共振成像（fMRI），研究人员观察到参与者大脑活动的这些变化，注意到处理情感的杏仁核与与记忆和信息整合相关的其他脑区之间的连接性增强。
“这揭示了记忆在与音乐相关的适应性，并强调了音乐对重塑我们现有记忆的重要影响，”任说。
任是一名多乐器演奏者，梦想成为职业音乐家，她最初在波士顿大学同时攻读电影制作与声音设计及心理学的双学位。
通过将自己的音乐兴趣与神经科学结合，任旨在制定音乐治疗策略，帮助那些患有情绪障碍如PTSD或抑郁症的人，尤其是在某些人可能强化记忆中消极方面的情况下。
虽然没有时间机器可以回到那些形成我们记忆的消极事件并播放振奋人心的音乐，“我们可以在接受情感音乐的同时回忆旧记忆，”布朗指出。“这可能使我们能够改变我们的感受，改变与某些记忆相关的情感基调。”
欢迎熟悉的事物
第二项研究重新审视了古老的问题：在工作或学习时听音乐是否有益？如果是，有哪些类型的音乐更有利？这两个问题的回答似乎在一定程度上取决于个人偏好。然而，也存在界限。
回顾我之前对《哈密瓜岛》的描述，以及这首知名爵士标准如何积极影响我写作时的专注力，任在研究音乐和记忆时同样获得了诺拉·琼斯的帮助。然而，如果我要考察我的专注水平，我可能会选择另一种爵士风格，比如快节奏的1950年代贝波风格，具有混乱的节奏，或者也许是一阵尖叫的猫的喧闹声；无论哪种情况，都需要我全神贯注，导致生产力极低。
在这项研究中，任将自己的音乐才能与研究热情结合，考察音乐是否可以提高或妨碍我们学习或记忆新信息的能力。“我们旨在探索音乐作为记忆辅助工具的潜力，以便更轻松地回忆，”她解释道。（例如，助记短语“每个好男孩都表现良好”帮助初学者钢琴家记住琴键上音符的顺序。）
在这项研究中，48名参与者在听不同类型的音乐的同时学习抽象形状的序列。任播放了一首传统或熟悉的曲调，具有逻辑结构的音调、节奏和旋律，然后以混乱的顺序呈现相同的音符， resulting in a more atonal sound.
听到熟悉及有序的音乐的参与者更有效地学习了形状的序列，因为他们的大脑为新信息建立了结构化的框架。相反，尽管音乐是熟悉的，但不规则的音乐（类似于作家的贝波例子）则使学习过程变得更加复杂。
“根据其熟悉度和结构，音乐可以增强或阻碍我们的记忆，”任说，她希望深入研究音乐对人类行为的影响背后的神经机制。
任计划于今年12月完成她的博士学业，寻找博士后研究角色，进一步推进她在乔治亚理工学院进行的研究。秉承这一基础，任希望创建针对抑郁症和PTSD的音乐治疗，同时研究针对老龄化个体和痴呆症患者的新康复方法。
“这些初步研究表明，音乐可以根据其熟悉度和结构来协助或妨碍我们的记忆，”任总结道。“我很高兴能将我对音乐的终身热情与我对人类记忆的迷恋结合起来，因为我相信我研究的下一个阶段可能会提供宝贵的见解，以支持基于音乐的心理健康和认知功能干预的发展。”
