一项最新研究显示，加蓬野生大猩猩消费的四种植物，这些植物也被当地社区用于传统治疗，具有抗菌和抗氧化特性。该发现来自于包括法国维尔中心跨学科医学研究中心的Leresche Even Doneilly Oyaba Yinda在内的研究人员，已于9月11日发表于开放获取期刊《PLOS ONE》。
野生大型猿类经常摄取可能缓解其健康问题的药用植物，这些植物通常也被当地人群纳入传统医学实践中。
为了探讨这一点，研究人员观察了加蓬穆卡拉巴-杜多国家公园西部低地猩猩（Gorilla gorilla gorilla）的饮食习惯，并记录了它们消费的植物。他们还对来自杜萨拉的27位村民进行了访谈，包括传统治疗师和草药师，以了解他们在当地药用实践中使用的植物。该研究确定了四种土著植物，它们不仅被猩猩食用，还在传统医学中发挥作用：法木树（Ceiba pentandra）、巨型黄桑果（Myrianthus arboreus）、非洲柚木（Milicia excelsa）和无花果树（Ficus）。研究人员分析了这些植物的树皮样本，以评估其抗菌和抗氧化特性，并检查其化学成分。
结果显示，所有四种植物的树皮对至少一种多药耐药的肺炎克雷伯菌表现出抗菌活性。特别值得注意的是，法木树对所有 tested E. coli 菌株表现出“显著活性”。四种植物中均发现包含药用化合物，如酚、碱性成分、类黄酮和原花青素。然而，仍不确定猩猩是否出于药用效益或其他原因食用这些植物。
像中非这样生物多样性丰富的地区藏有大量尚未开发的植物，可能提供药用效益。本研究提供了关于具有抗菌和抗微生物特性的植物的初步发现，表明这四种植物可能是药物发现研究的合适候选者，尤其是在应对多药耐药细菌感染方面。
作者指出：“替代药物和疗法为解决许多当前和未来公共卫生挑战提供了一条充满希望的道路。动物药理学代表了一种创新方法，旨在发掘新的药用药物。”
