研究人员发现，dronabinol的药丸版本是一种经FDA批准的合成药物，可以模仿大麻中的主要活性成分THC，能够将阿尔茨海默症患者的激动情绪减少约30%。
研究人员发现，dronabinol药丸版本，即经FDA批准的THC合成版本，能将阿尔茨海默症患者的激动情绪减少约30%。
研究表明，dronabinol提供的镇静效果与现有的抗激动治疗（如抗精神病药物）类似，但不会产生谵妄或癫痫等负面副作用。
来自一项为期八年的广泛临床试验的结果于9月26日在阿根廷布宜诺斯艾利斯的国际心理老年医学协会会议上分享。“这些重要发现是针对阿尔茨海默病患者及其照护者进行八年努力的结果，”约翰霍普金斯大学精神病学与行为科学教授、该研究的主要调查员之一保罗·罗森伯格（Paul Rosenberg）医学博士说。“激动是阿尔茨海默病痴呆中最令人困扰的症状之一，我们对在治疗这些患者的进展感到鼓舞。”
根据美国国家卫生研究院的数据，阿尔茨海默病是美国最普遍的神经退行性疾病，影响约670万名65岁及以上的个体。这一数字预计到2060年将上升至1380万。管理激动情绪尤其具有挑战性，其特点是过度的运动活动（如踱步或重复动作）以及言语或身体攻击。约40%的阿尔茨海默症患者经历激动。
虽然轻度激动有时可以通过行为策略缓解，但中度到重度的病例通常需要药物帮助管理症状，减轻照护者的负担。“通常是激动——而不是记忆丧失——导致痴呆患者去急诊室或入住长期护理机构，”塔夫茨医疗中心首席精神科医师、该研究的另一位主要调查员布伦特·福斯特（Brent Forester）医学博士表示。“Dronabinol承诺可以降低医疗费用，同时积极影响照护者的福祉。”
在这项研究中，75名因阿尔茨海默病经历严重激动的患者被招募自五个临床地点，其中35名于2017年3月至2024年5月期间入住约翰霍普金斯医院。入组研究的患者必须有正式的阿尔茨海默病诊断，并在至少两周内表现出至少一个显著的激动症状。在治疗开始之前，使用匹兹堡激动量表（PAS）和神经精神病学评估激动/攻击性子量表（NPI-C）评估激动水平。
PAS将激动评分范围从0到4，4表示激动程度最高。NPI-C提供对神经精神症状（如妄想、幻觉和焦虑或抑郁）的简要评估。照护者在试验开始时提供了基线评分。
参与者随后被随机分配接受5毫克的dronabinol或安慰剂，每日两次，持续三周。在这段时间结束时，他们再次使用PAS和NPI-C进行测试。
接受dronabinol的组别的初始PAS评分为9.68，三周后降至7.26，下降了30%。相比之下，安慰剂组的分数保持不变。此外，与现有的激动治疗相比，患者对dronabinol的耐受性更好。“这些结果令人振奋。我们对FDA批准的dronabinol在治疗激动方面证明有效且安全感到兴奋，”罗森伯格说。“这为改善阿尔茨海默病患者的护理提供了另一个有价值的选择。”
研究人员打算对dronabinol在阿尔茨海默病上的长期研究进行更大规模的扩展。他们还希望调查医疗大麻的其他形式如何造福患者和照护者。
Dronabinol是THC的合成衍生物，THC是大麻中的活性精神成分。这种药物于1985年获得FDA批准，用于治疗HIV/AIDS患者的食欲丧失，现在也被用来治疗与癌症化疗相关的恶心和呕吐。
研究人员警告说，他们当前研究的结果不应鼓励使用在38个州和哥伦比亚特区可获得的其他医疗大麻形式。
其他共同调查员包括约翰霍普金斯的哈利玛·阿贾德（Halima Amjad）、哈罗恩·布尔汉拉（Haroon Burhanullah），以及迈阿密犹太健康的马克·阿格罗宁（Marc Agronin）和麦克林医院的詹姆斯·威尔金斯（James Wilkins）和大卫·哈珀（David Harper）。
这项研究得到了来自国家卫生研究院老龄研究所的资助。
