一项最近的研究揭示了人们对愉悦感觉的期望如何影响他们的大脑反应以及他们对辣酱的感觉。
根据10月8日在开放获取期刊《PLOS Biology》上发布的一项研究，由来自华东师范大学的骆毅、美国维克森林医学院的肯尼斯·基希达及其团队进行的研究表明，人的愉悦感觉期望会不对称地塑造对辣酱的神经反应和主观体验。
我们的期望显著影响我们的感知，改变我们对周围环境的理解。当人们对感官体验持正面期望时，可能会因安慰效应而减轻不适和疼痛。相反，负面期望则会增加焦虑并加重疼痛。在这项新研究中，骆毅、基希达及其同事探讨了期望的愉悦方面如何影响主观体验。
研究人员专门观察了不同口味的个体如何对辣酱的味道作出反应。共有47名参与者参与了此项研究，并接受了功能性磁共振成像（fMRI）检查。团队区分了那些喜欢辛辣味和那些对辛辣味反感的参与者，在他们品尝之前向他们提供了关于辣酱辣度的背景提示。这种方法使研究人员能够分离出正面和负面期望与所有参与者的感官体验（包括视觉和味觉）之间的影响。
研究结果显示，正面期望增强了主观体验的强度。这种增强与大脑与愉悦、信息处理和安慰效应相关的区域的活动增强有关，如前岛叶、背外侧前额叶皮层和背前扣带皮层。另一方面，负面期望则降低了愉悦体验，并增加了神经性疼痛标志网络的活动。
总体而言，这些结果表明，与愉悦相关的期望方面影响大脑如何解释感官信息，并影响个人对强度、享受和疼痛的报告。该研究清晰区分了愉悦和痛苦的期望如何影响大脑功能。正面期望有助于复杂的信息处理和奖励系统，而负面期望则激活与疼痛和情绪相关的更基本反应。根据作者的说法，这项研究展示了享乐期望在塑造个体现实感知中的重要作用，并暗示了旨在期望驱动的神经机制的消费者和治疗干预的可能策略。
作者总结道：“我们的研究强调了享乐期望如何影响主观体验和大脑反应，为疼痛感知机制提供了新的理解。”
