光污染比之前想象的威胁更严重：飞蛾不仅在街灯下导航困难，还会在光线无法照及的地方受到飞行模式的干扰。
人工夜间照明的增加是人类对我们星球造成的最显著的改变之一。街灯和明亮的建筑正在极大地改变夜间野生动物的栖息地。
研究人员指出，光污染是近年来昆虫种群大量减少的关键因素。许多夜间活动的昆虫被人造灯光吸引，往往在附近做环形飞行，最终成为蝙蝠和其他捕食者的易受攻击目标，或因疲惫而倒地。
飞蛾，这一至关重要的夜间昆虫群体，面临着显著下降。它们的减少令人担忧，因为它们对食物链和多种植物的授粉至关重要。
一项最新研究揭示，飞蛾的行为不仅在街灯的直接照明范围内受到影响，还在周围的黑暗区域也受到影响。该研究由德国巴伐利亚州的朱利叶斯-马克西米利安大学（JMU）的一组研究人员和来自柏林及美国普罗维登斯的研究人员联合进行，研究结果发表在科学期刊PNAS上。
“通过雷达追踪，我们发现飞蛾的方向感在光锥之外也受到干扰：三种鹰蛾和一种披肩蛾的飞行轨迹比正常情况下显著弯曲。这表明街灯产生了一种障碍效应，”领导JMU生物中心初级研究小组的杰奎琳·德根博士解释说。
“我们惊讶地发现，我们最初的假设——大多数个体会飞向街灯——是错误的；只有约四个百分点飞向了街灯。这表明光污染的影响不仅仅限于对光源的吸引，可能比我们之前想象的更广泛和复杂。”
在马尔堡附近利用雷达系统进行飞行追踪
研究是在位于德国马尔堡附近的格罗斯塞尔海姆的一个雷达系统中进行的。这一谐波雷达在追踪小型昆虫方面独一无二，能在几百米的距离上进行追踪。研究人员监测了95只飞蛾的飞行，直至释放点一公里远的位置，该位置距离六盏街灯的距离在85米以内。
为了通过雷达追踪飞蛾，研究人员在每只飞蛾上附加了一个微型应答器。应答器重仅10.5毫克，长12毫米，经过严谨的控制测试，证明其对飞蛾的飞行行为没有影响。
与月亮的互动
实验还揭示了人造光源造成的迷失感与月亮位置之间的关系，取决于月亮是在地平线以上还是以下。“我们目前对这种互动还不完全理解，”杰奎琳·德根说。然而，进一步研究预计将对此现象进行深入探讨。
