研究人员首次识别出与妊娠并发症以及新生儿健康潜在负面影响相关的精子共同缺陷。瑞典隆德大学进行的一项研究显示，具有DNA链断裂的父亲的精子数量显著增加，导致通过试管婴儿（IVF）受孕的女性患上妊娠高血压（先兆子痫）的风险增加一倍。此外，这种情况还提高了早产的可能性。
不孕症问题日益严重，试管婴儿（IVF）手术的频率激增。已经证明，通过助孕技术受孕的女性更容易出现妊娠高血压、多次流产和早产以及较低的出生体重。然而，这些问题的根本原因尚待完全理解。
隆德大学讲师阿梅莉·斯滕奎斯特（Amelie Stenqvist）解释道：“在计划进行IVF手术前，会对男性的精子样本进行浓度、活动能力和形态等各项因素的检验。然而，一些男性的测试结果可能正常，但仍然面临生育挑战。”她曾在该校获得博士学位，目前是马尔默斯卡纳大学医院的妇产科专家。
研究表明，通过IVF受孕的婴儿中，大约20-30%的父亲的精子DNA受损，表现为DNA碎片水平较高。DNA碎片指数（DFI）测量DNA中存在多少断裂，为男性生育提供了重要见解。尽管具有DNA损伤的精子仍能导致受精，但整体机会会降低，尤其是在DFI超过30%的情况下，自然受孕的可能性接近于零。
尽管IVF技术的进步使得具有显著DFI的男性能够成为父亲，但对于这种DNA碎片如何影响妊娠和新生儿健康的理解仍然有限。研究这一问题的难点在于，DFI通常不在瑞典的生育诊所进行测量，而研究需要获取大量人群和国家健康登记册的访问权限。
阿列克桑德·吉韦尔茨曼（Aleksander Giwercman）表示：“鉴于一半的胎盘DNA源自父亲，胎盘的发育和功能在妊娠高血压（先兆子痫）中至关重要，我们希望探索精子中高比例的DNA损伤是否会影响这种情况的风险。”
吉韦尔茨曼是隆德大学生殖医学教授，也是马尔默斯卡纳大学医院的顾问。他还是ReproUnion的重要研究人员，参与了对2007年至2018年间在马尔默生殖医学中心通过IVF和ICSI受孕的1660名儿童的研究。
研究结果显示，在841对接受IVF治疗的夫妻中，DFI超过20%使先兆子痫的风险增加了一倍（10.5%），同时也增加了早产的可能性。在DFI低于20%的IVF亚组中，先兆子痫的风险仅为4.8%，与自发性妊娠的发生率相似。在接受ICSI的夫妻中未观察到与先兆子痫相关的联系。
阿列克桑德·吉韦尔茨曼强调：“目前，DFI分析仅在瑞典少数生育诊所可用，但我们主张在所有诊所常规实施。这一分析可以为夫妻提供有关其怀孕困难的重要见解，并可能影响其生育治疗的选择。此外，我们最近的研究结果表明，DFI分析可能在识别高风险妊娠中发挥重要作用。”
这一发现特别值得注意的是，精子的DNA损伤升高表明父亲的整体健康状况且可能是可治疗的。大多数DNA损伤源于氧化应激，即有害分子与保护细胞的抗氧化剂之间的失衡。导致DNA碎片增加的其他因素包括父亲的年龄、吸烟、肥胖和感染。
阿梅莉·斯滕奎斯特总结道：“下一阶段是确定哪些男性群体最能从旨在预防和治疗精子DNA损伤的策略中受益，并在减少妊娠并发症的背景下评估这些方法。”
