研究人员创造了一种创新技术，在小鼠体内构建强大且功能正常的人类免疫系统，利用来源于脐带血的单核细胞。这些特殊工程化的小鼠拥有大部分人类免疫细胞类型，同时减少了宿主对移植物疾病的发生，使其成为探索免疫系统、癌细胞和肿瘤微环境之间复杂相互作用的优越实验模型，无论是在健康还是疾病状态下。
免疫系统在抗击癌症中至关重要。许多现代免疫疗法专注于增强患者的免疫反应，以便更好地识别癌细胞，通常是通过使用修饰抗体或引入全新、预先准备的免疫细胞，旨在针对和消灭癌症。了解免疫系统在与肿瘤作斗争中的机制对于开发这些疗法至关重要。
可悲的是，免疫系统的复杂性使得在实验室或通过计算机模型复制变得具有挑战性，这意味着动物实验仍然是必不可少的。出于这个原因，科学家们长期以来一直使用小鼠作为模型。然而，他们专门创造新的模型，利用在人类脐带血细胞的小鼠身上，这些小鼠自身缺乏任何免疫系统，以有效研究人类免疫反应。
现有技术存在局限性；要么速度太慢，要么存在引发移植物抗宿主病的重大风险，即针对小鼠组织发起的免疫细胞会导致宿主面临生命威胁。为应对这些挑战，由Josep Carreras白血病研究所的研究团队组成，以Carla Panisello博士为首，在Pablo Menéndez博士和Clara Bueno博士的指导下，设计了一种新的方法，使用来自人类脐带血的单核细胞。他们的研究最近发表在《癌症免疫疗法杂志》上。
这个先进的实验模型展示了更强的能力来生成和维持一种平衡的免疫细胞群体，密切模拟了淋巴和髓源免疫谱系。此外，由于脐带血细胞从未被激活，它们与小鼠结构更平滑地整合，降低了移植物抗宿主病的发生率。
结果表明，这个新的实验框架在处理移植的人类血液肿瘤和固体肿瘤细胞时，表现显著优于传统小鼠，展现出更高的生存率和更显著的免疫细胞浸润肿瘤，这反映出更真实的免疫反应。
尽管这些发现只是这个实验模型的初步阶段，但它们暗示出在癌症背景下增强我们对免疫系统功能的理解和促进新免疫治疗策略在临床前发展的巨大潜力。
这项研究获得了La Caixa基金会、欧盟、欧洲研究理事会、国家研究机构、Carlos III健康研究所、默克基金会和国际Josep Carreras基金会的部分资助。该手稿在没有生成AI工具参与的情况下完成。
