有前景的发现可能为非侵入性大便测试和一种新的治疗内膜异位症的方法铺平道路，这是一种令人痛苦的疾病，影响全球近2亿女性。
来自贝勒医学院及其他合作机构的研究人员取得了激动人心的发现，这些发现可能会导致一种非侵入性大便测试和内膜异位症的新治疗方法，这是一种影响全球近2亿女性的痛苦疾病。这些研究结果发表在期刊《Med》上。
贝勒医学院病理与免疫学系的通信作者、助理教授拉玛·科马甘尼博士解释道：“内膜异位症发生在正常衬托子宫内部的组织在子宫外生长，例如在肠道或腹腔内膜上。这可能导致出血、疼痛、炎症和不孕等症状。通常，正确诊断内膜异位症需要大约七年时间，许多病例最初被误诊为胃肠问题。这样的延误，连同对侵入性检查和无效治疗的依赖，突显出改善内膜异位症管理的迫切需要。”
科马甘尼指出：“在我们之前的以小鼠为基础的研究中，我们发现微生物组——生活在体内的多样化细菌群落——及其代谢物在内膜异位症的恶化中起作用。这一次，我们通过比较内膜异位症女性与健康女性的大便中的细菌和代谢物，着重研究了微生物组对内膜异位症的影响，并识别出显著差异。”
结果表明，内膜异位症女性中存在的特定大便代谢物可能作为一种非侵入性诊断测试的基础和减缓疾病进展的策略。
研究小组发现了与内膜异位症相关的一组独特的细菌代谢物，包括一种名为4-羟基吲哚的代谢物。“这种化合物是由有益细菌产生的，但在内膜异位症女性中的含量低于没有该疾病的女性，”博士说，塔尔瓦尔是这一研究的第一作者，并且是科马甘尼实验室的博士后研究员。
塔尔瓦尔表示：“这些结果极具潜力。” “以前使用动物模型的研究突显了与内膜异位症相关的特定细菌代谢物模式。我们的研究是首个发现与内膜异位症有关的女性独特代谢物谱的研究，带领我们更进一步理解这种疾病以及潜在的管理途径。”
此外，大规模的研究表明，向内膜异位症动物模型施用4-羟基吲哚成功抑制了与该病相关的炎症和疼痛的发生和进展。
科马甘尼补充道：“有趣的是，我们的发现可能也和另一种疾病相关。我们在内膜异位症中发现的代谢物谱与炎症性肠病（IBD）中的代谢物谱极其相似，暗示着两种疾病之间的有趣联系。” “我们的结果强调了微生物组在内膜异位症和IBD中的作用。”
研究人员致力于推进内膜异位症非侵入性大便测试的发展，并正在进行进一步研究，以评估4-羟基吲哚作为这种疾病可能治疗方法的安全性和有效性。
这项研究的其他贡献者包括高参·甘加·纳嘉·达武鲁里、阿布·海纳·莫斯塔法·卡马尔、克里斯蒂安·科阿法、申钟·韩、苏拉比·维拉拉戈万、克里希纳·帕萨瓦尔、纳基雷迪·普特鲁里、克里斯蒂·霍夫曼、帕特里夏·希门尼斯和斯科特·比斯特。这些作者均与以下一所或多所机构相关联：贝勒医学院、亚利桑那大学-图森和华盛顿大学医学中心-圣路易斯。
这项研究得到了NIH/NICHD（R01HD102680、R01HD104813）的资助及美国癌症协会的研究学者资助支持。
