升高的HDL-C水平，常被称为“好的胆固醇”，与阿尔茨海默病的风险增加有关。最近发表在《临床内分泌学与代谢杂志》上的一项研究提供了关于这一联系的见解。根据由匹兹堡大学公共卫生学院的流行病学家领导的研究团队的说法，当女性经历更年期后，关注点从血液中HDL颗粒携带的胆固醇数量转向质量，而这种质量往往随着时间的推移而恶化。
HDL颗粒在大小、成分和功能上不同。研究人员评估了参加国家女性健康研究（SWAN）HDL附属研究的503名女性血样中的这些特征。他们的研究发现，随着时间的推移，女性体内较大HDL颗粒的数量增加，但这些较大颗粒的效果不如较小颗粒。
研究团队在2000年至2016年期间持续评估参与者的认知能力，比较这些认知变化与女性在衰老过程中HDL颗粒、其成分和功能的变化之间的关系。
“我们的研究表明，即使在中年，具有较高比例小型HDL颗粒的女性以及在更年期期间其富含磷脂颗粒增加的女性，随着年龄的增长，在情景记忆方面往往表现得更好。”匹兹堡公共卫生学院流行病学教授萨马尔·R·埃尔库哈达里博士（Dr. Samar R. El Khoudary）表示。她强调，记忆丧失通常是阿尔茨海默病的初始迹象。
埃尔库哈达里的早期研究表明，生活方式因素——例如美国心脏协会（AHA）“生活的基本八项”中强调的因素——可以通过增加血液中富含磷脂的HDL颗粒来提高HDL颗粒的质量。
“这为对大脑健康和‘其实并不那么好的’胆固醇的不断理解提供了一线希望，”埃尔库哈达里评论道。“尽管高HDL-C水平可能在衰老过程中没有保护作用，但从40岁开始，可以采取一些积极的措施。AHA所倡导的可修改风险因素——包括定期锻炼、保持健康体重和戒烟——也可以保护您的大脑健康。”
齐美愉珍博士（Dr. Meiyuzhen Qi），匹兹堡公共卫生学院流行病学系的博士后研究员，是这项研究的第一作者，参与者包括来自多个声望卓著机构的科学家，包括宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院、拉什大学医学中心、加州大学洛杉矶分校大卫·盖芬医学院、阿尔伯特·爱因斯坦医学院、密歇根大学公共卫生学院以及马萨诸塞大学医学部门。
