针对巴雷特食管的国家筛查的第一步

巴雷特氏食道是一种食道（食管）内衬因长期暴露于胃酸而受损的疾病，饮酒和吸烟等生活方式因素也会导致这种情况。

根据研究，2-4%的澳大利亚人患有巴雷特氏食道，最常见于40岁以上的男性，大多数人由于症状与普通胃灼热相似而未意识到自己的诊断。

“在包括澳大利亚在内的大多数工业化国家，过去40年食道癌的发病率增加了五倍，几乎所有这些癌症都源自潜在的巴雷特氏食道，” 主要作者、公共卫生与医学学院的诺玛·布拉穆博士说。

“巴雷特氏食道在临床上非常重要，因为患有这种病的人易患食道癌，而食道癌仍然是最致命的胃肠道癌症之一，五年生存率约为20%。”

“与其他癌症相比，这是相对较低的，因此希望我们从这项研究中获得的见解能够转化为更好的识别和治疗巴雷特氏食道的方法，以减少其发展为食道癌的风险，并提高患者的生存率。”

巴雷特氏食道的诊断通常是在内窥镜检查后做出的，这是一种通过摄像头观察食道内衬的侵入性程序。

这项研究发表在胃肠病学与肝病学杂志上，建议使用一种多步骤策略来在社区识别巴雷特氏食道，首先评估患者的风险等级，然后使用较不侵入的设备，仅在必要时才进行内窥镜检查。

使用较不侵入的设备，如一种将药丸状设备吞下以收集食道细胞，然后通过绳子取回并测试的非内窥镜检查，具有在筛查策略中应用的潜力，虽然这些设备目前在澳大利亚尚不可用。

“目前没有针对巴雷特氏食道的筛查。其识别是机会主义的，测试仅限于内窥镜检查，这不仅是患者的侵入性程序，也是对卫生系统的高成本，”布拉穆博士说。

“与直接进行内窥镜检查相比，多步骤策略通常更经济，因此结合风险评估的较不侵入的非内窥镜设备的获取，是开发有效且经济高效的筛查方法的一个有希望的第一步。”

高级研究员大卫·沃森教授表示，该研究还评估了血清或血液基础的筛查工具，但发现这些工具增加了大量成本，却未显著提高诊断准确性。为了使血液基础的工具可行，它们必须实现显著更高的敏感性和特异性或以更低的价格提供。

“如果我们的方法能够转化为临床应用，那么这将为筛查开辟机会，识别出患有巴雷特氏食道的患者，然后将他们纳入定期监测，从而促进早期诊断和治疗——包括识别早期阶段或有增加风险发展为食道癌的人，”沃森教授表示。

尽管研究显示出希望，研究人员承认一些局限性，并表示结果需要进一步的研究和分析，考虑到早期识别食道癌带来的生活质量利益和生存率。

致谢: 布拉穆博士获得了南澳癌症委员会早期职业研究奖学金的支持。