新的协作研究表明，在炎热潮湿的条件下使用风扇可以减轻老年人的心脏负担，这与美国疾病控制与预防中心（CDC）提供的指导意见相悖。该研究探讨了各种实惠的降温方法，例如单独使用电风扇或将水喷洒在皮肤上，特别针对在高温下面临健康风险的老年人。
悉尼大学和蒙特利尔心脏研究所的最新研究显示，在炎热潮湿的天气中使用风扇可以减少老年人的心脏负担，这与美国CDC的建议相对立。
该研究在国家健康与医学研究委员会（NHMRC）的资助下进行，发表在《新英格兰医学杂志》上，旨在考查低成本降温方法的有效性，包括使用湿润和未湿润皮肤的电风扇，特别针对在炎热的夏季天气中易受到健康问题影响的老年人。
医学与健康学院热与健康研究中心和热工人类工程实验室的主任奥利·杰教授指出：“由于气候变化，极端高温相关的风险正在变得日益普遍。老年人，尤其是那些有心脏疾病的人，面临更高的风险，因为高温给心脏带来了压力。了解不同降温方法对心脏的影响对帮助处于风险中的人们保持在炎热夏季的健康至关重要。”
该研究涉及有无心脏病的老年参与者，在两种不同的环境中进行测试：一种是炎热潮湿（38°C，湿度60%），另一种是极热干燥（45°C，湿度15%），反映了全球两种主要的热浪情景。
研究结果表明，在炎热潮湿的环境中使用风扇，是否结合皮肤湿润，均能有效减少老年人因热引起的心脏负担。
相反，在极热干燥的条件下，使用风扇实际上加剧了心脏负担，可能使患有心脏病的个体面临严重风险。虽然风扇可以帮助蒸发汗水，但在干热中其效益有限，且通常被对流影响，这可能会使更多热量进入身体。在这些干燥条件下，仅仅湿润皮肤被证明是降低心脏负担的有效方法。
蒙特利尔心脏研究所的共同作者丹尼尔·甘农博士强调：“空调是一个有效的降温选项；然而并不是每个人都能使用，尤其是那些最容易受到高温影响的人，比如老人和有心脏病的人。因此，我们发现实惠的替代方案也能有效是令人鼓舞的。”
“重要的是，我们的研究展示了天气条件如何影响应实施哪些降温策略，提供了重要的信息，以帮助老年人在热浪期间保持安全。”
格奥尔基亚·查塞林博士在蒙特利尔进行数据收集期间担任博士后研究员，现在共同领导悉尼大学热与健康研究中心的“老龄化与慢性病”优先研究主题，她补充道：“我们考察的方法可能看起来很基础，但这是有意为之，因为我们旨在确定那些没有空调、资源有限的环境中人们应利用或避免的解决方案。”
